外星生命的寻找仍然是天体生物研究的方向之一，发现外星物种不仅是历史性的时刻，也是开启地外文明研究的新时代。科学家发现宇宙生命可能存在于椭圆星系中，或者通俗意义上的圆盘星系。

圆盘星系

英国媒体披露了来自达勒姆大学研究小组的新报告，科学家发现古老的巨型椭圆星系可能是外星人的家园，因为这里拥有大量恒星，可形成足够多的行星，同时恒星诞生的速率较低，超新星爆发概率会小一些，能够为宇宙生命提供合适的环境。

科学家发现银河系属于棒状核心的螺旋星系，螺旋星系只能算一般适合生命存在的星系，银河系内发生超新星爆发的可能性会高一些，因为恒星形成速率偏快。超新星爆发是恒星死亡时所发生剧烈爆发，能够使其成为整个星系中最明亮的一颗恒星，强烈辐射会造成生物大灭绝，如果地球附近出现超新星爆发，地球上的物种会被灭绝。

圆盘星系

除了银河系外，科学家还发现矮星系的条件更差，完全不适合生命存在，矮星系的恒星数量偏少，行星数量不多，因此适宜居住的行星数量也大受限制。

目前宇宙生命的调查仍然局限于宜居带，这里是与恒星距离适中的轨道，支持液态水存在。因为科学家认为有液态水的地方很可能有生命，毕竟地球生命是来自液态水，地球就处在太阳的宜居带轨道上。如果从整个星系的角度看，大型椭圆星系比较符合生命诞生的环境，根据计算机模拟结果显示，大型椭圆星系的宜居行星数量会比银河系这样的棒状核心的螺旋星系更多，数量达到1万倍以上。

巨型椭圆星系

如果考虑超新星爆发、伽玛射线爆发这样的极端环境，地球在过去5亿年里遭遇过一次极具威胁的超新星爆发，导致奥陶纪地球生命大灭绝。如果地球处于矮星系环境中，遭受伽马射线暴袭击的频率可能达到100倍以上，也就是说在过去5亿年内可能遭遇数十至百次伽玛射线袭击，地球生命大灭绝次数会不断攀升。

矮星系对生命是个不太友好的地方，同时，最新的研究指出，星系内出现生命存在三大因素的制约，比如星系需要庞大的规模，碳，氧和铁等元素足够丰富，超新星爆发数量要少。

巨型椭圆星系

巨型椭圆星系内超新星爆发的频次比银河系要少得多，估计为十分之一，椭圆星系在宜居星系的角度看，是最合适的。目前一些椭圆星系的观测结果表明，超新星爆发和金属丰度值会偏向适宜生命出现的方向，超新星爆发年次数比银河系少，有利于生命处于安稳的环境中演化，或许我们有一天会发现来自椭圆(圆盘)星系的文明信号。