子谓子贡曰：“汝与回也孰愈?”对曰：“赐也何敢望回，回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰：“弗如也。吾与汝弗如也。”

孔子

孔子早年的学生当中，或者说他中年的学生当中，最优秀的两个就是颜回和子贡。那么我们知道，颜回后来就奉祀孔庙，成为所谓的“复圣”，曾子叫做“宗圣”，曾子的学生、孔子的孙子子思叫做“述圣”，孟子叫“亚圣”，颜子就是“复圣”。而子贡在孔子去世以后，别人都守孝三年，子贡就在旁边盖了一个小小的茅草房，在那里守孝六年，所以在曲阜的孔林，孔子的陵墓旁边有一个小小的碑写着“子贡庐墓处”，所以我当时去拜祭孔子的时候，我也特意地到子贡的庐墓处这个地方磕了几个头。

颜回

孔子有一天忽然就问子贡说，你跟颜回你们俩谁更厉害一点?谁更优秀一点?子贡说我端木赐哪里敢跟颜回相比啊?颜回是老师讲了一他马上就能够懂得十，我是老师讲了一我只能够懂得二，我的领悟力是不如他的。

孔子感慨说，不如啊，我和你都不如他。孔子这里面一方面是称颂了颜回，另一方面他是一个仁厚的长者，他觉得说我问起来这个问题，那么我要勉励子贡，显示了这种师徒之间的爱敬之情，关系那种好。所以说我跟你都比不上，所以你也不用有什么难受的啦。

子贡

当然，人的才具是各不相同的，子贡他是一个有极强的经商才能，极强的与人沟通交往的能力的人，而颜回是一个能够把老师所讲的东西原封不动地给承继下来的人。从孔门作为一个“教”来说，孔教来说，既需要有像颜回这样的能够把老师的教义完全地给继承下来，不走样的这样的优秀的学者，同时也需要有能够在社会上把老师的学问给发扬光大的像子贡这样的人才。所以我个人认为，不能够按照孔子的这句话对颜回和子贡做一个上下之分。