奇了!这根木头在湖中漂了120年!

俄勒冈火山口湖是美国最深的湖,湖水湛蓝,令人惊叹。更神奇的是,湖中有根9米长的树桩,至少自1896年以来就垂直地漂浮着。一个人即使站在上面也不会沉下去。

这根树木露出水面约1.2米,被称为“湖的老人”(Old Man of the Lake )。1896年地理学家兼探险家Joseph Diller发现了它。

俄勒冈火山口湖

俄勒冈火山口湖

这根木头不会只在一个地方停留。1902年,Diller发表了第一篇关于它的论文,发现它在5年里移动了400米。1938年7月1日至9月30日,人们对它进行了第二次调查。他们发现,在大风浪的作用下,它在三个月内就移动了至少99.9千米。然而,露在湖面那一截并没有起到帆的作用,有时候这个“老人”会逆着风漂动。

在下图中,虽然水上这一截有些碎裂褪色,但还是能撑起一个人的重量。

这根神秘的木头到底从哪来的?

“湖的老人”应该是一截铁杉树的树干,碳元素测试显示它至少存在了450年。7700年前,马札马火山爆发,形成了655米深的洼地。俄勒冈火山口湖深592米,是美国最深的湖,在世界排行第九。

木头图片

木头图片

更奇怪的是,湖中几乎什么都没有。美国国家公园管理局表示,湖里面本不产鱼,里面现有的生物都是1888年至1941年之间引进的。最初引进的有六种生物,但现在只剩下两种:虹鳟鱼和红大马哈鱼。

不过也正因如此,湖的颜色才如此美丽。国家公园官网称:“在不含任何沉积物、藻类、农药和污染物的淡水中,水分子会吸收除蓝色以外的所有光线。光线散射之后,湖水就呈蓝色。但关键要有大量相对纯净的水,才能有足够的分子来吸收其它颜色。(湖中有4.6万亿加仑的水,因此作用非常明显。)”

它为何能与水面垂直?

基础物理称,密度均匀的浮体的质量中心总比其浮力中心要高,因此长木头漂浮时会与水面平行,而短木头则会与水面垂直。但这根9米的木头却似乎不遵循这个规则。没人知道确切的原因,但有人认为,这根木头在100多年前就掉进湖里了,因此许多石头缠在其根部,成了天然的锚,让木头竖着漂浮。事实上,木头上面并没有石头,也似乎从来没有过。也有人认为水中的那截被浸透之后密度变大了,而水上那截一直都是干的,因此木头才能稳定地垂直漂浮。

俄勒冈火山口湖

俄勒冈火山口湖

我们或许永远都不会知道背后的原因,但就像国家公园生态工作者Mark Buktenica所说,“不知道也没关系。”

让“老家伙”继续漂浮吧。