灾难之谜一：人类无法忘记的天花大肆虐

天花，是一种极为古老的疾病，在漫长的人类历史上它一度成为令人谈之色变的瘟疫。天花是一种急性传染病毒，结束潜伏期后，感染人群将出现高烧、浑身乏力、恶心呕吐和严重皮疹等症状，这是一种无药可治的可怕病毒性疾病。天花病毒可以传播于衣物、床单或其他物品间，即便患者死亡，病毒在干燥的尘土中还能存活几个月。天花作为一种瘟疫，给人类造成的灾难不断。

天花病毒

那么，这种古老的病毒到底是从哪里而来，又是何时在地球上出现的呢?自从微生物学诞生以后，科学家们才最终弄清楚，在人类历史上猖獗肆虐的天花其元凶是细菌和病毒。

经过长期的奋战，人类终于战胜了这一可怕的疾病，1980年，世界卫生组织宣布彻底消灭天花。现在我们再次提到天花，仍然有感于当时人们的惨痛遭遇。天花虽然成为了过去，但它在人类历史上造成的灾难，在人们心中留下的阴影，是不可能在短短的几十年里就被人淡忘的。

灾难之谜二：来去匆匆的雅典大瘟疫

公元前5世纪的某日，文明的古雅典城迎来了黑暗的一天，整座城市仿佛受到了神灵的诅咒一般，顿时陷入了黑暗之中。直到今天，没有人知道那场发生在2400多年以前的瘟疫从何而来，但可以确定的是，这种可怕的疾病几乎摧毁了整个雅典，夺走了辉煌一时的古雅典文明。

雅典大瘟疫

至于这场可怕的瘟疫最初是怎样产生的，为什么这种病症对于身体会产生如此剧烈的影响等问题，至今仍然是个谜团。之前，雅典人从来没有遇到过那样可怕的疾病，是谁把疾病带到了他们的身边?最终还是要归结到人类的迁徙和战争中来。关于它的离开更是历史留下来的一个谜团。

这场可怕的瘟疫匆匆而来，又神秘消失，可供后世考证的史料少得可怜，我们只能从修昔底德的只言片语中大致地猜测它发生时的状况，但却无法考证它的来源和消失的真正原因。这场可怕的雅典瘟疫就这样神秘消失了，留给后世医学界和史学界的却是无数的谜团。

灾难之谜三：美国闻“炭”色变

炭疽杆菌之所以会成为受人关注的焦点，主要原因在于它被作为生物武器使用，而这种生物武器还在2001年攻击了美国人。在2001年10月，美国发生了多起通过邮件传播炭疽病菌的事件，共造成五人死亡，13人受感染。美国联邦调查局随即对该事件展开了大规模的调查。时隔多年，美国人仍然不能忘却，炭疽给他们带来的恐慌。

炭疽病菌

炭疽杆菌是存在于土壤中的野生动物的致病菌，尤其是草食动物，如牛、羊、马、骡子及山羊等。动物如果感染了炭疽菌便会出现一系列的症状，急性的症状又称为败血症型。这一情况感染的动物发病急剧，具体表征为：突然站立不稳、全身痉挛、迅速倒地、高热、呼吸困难、天然孔出血、血凝不全并迅速死亡。人类与感染动物或其肌肉、骨骼、皮革、毛发以及排泄物偶然接触时都有可能被感染。

炭疽杆菌是人类历史上第一个被证实引起疾病的细菌。在人类的战争史上，对炭疽杆菌的利用不是第一次。

灾难之谜四：地球骤变的威力——恐龙缘何而亡

地球会发生骤变，这绝不是耸人听闻，我们大多相信地球在亿万年中的改变只是一个渐变的过程。而骤变则令人难以置信，因为这将预示着突然灭亡，预示着人类可能在一次骤变中从此在地球上消失……地球母亲孕育了我们，但我们对这位母亲了解得并不那么深入，她发起怒来可能在一瞬间毁灭我们，就像她让曾经的地球统治者恐龙灭亡一样。