经过调杳研究，玛雅是一个重视历史的民族，他们为了记载当时所发生的大事，每隔20年，都要在他们的城镇里立一块石碑或一根石柱，把所发生事情原原本本、仔仔细细地刻在上面，这就是闻名世界的玛雅纪年石柱。这些纪年柱为研究玛雅文化提供了珍贵的历史资料，也正是因为这些石柱的存在，玛雅文化才成为美洲古代历史上唯一有年代可考的文化。

玛雅文化

具有重大历史价值的玛雅纪年石柱，大多是一块长方形的巨石，玛雅人将巨石的上部凿成椭圆形，在它一面的正中，刻上人物故事，并在其上部、两侧或下端刻上作为铭记的象形文字。至今在帕伦克、科潘、蒂卡尔等城市遗址中发现的这类石碑与石柱已有数百根。在科潘发现的36根石柱，高低大小不一，每根石柱都是用一块整石雕凿而成:石柱正面有祭司雕像，造型逼真，与人体比例协调;石柱的背面和侧面刻有记载重要事件的象形文字，每个文字的周围雕有花纹，可谓图文并茂。

玛雅纪年石柱

现在已知最早的一块玛雅石碑，是在危地马拉境内的蒂卡尔发现的。这块石碑被美洲考古学家命名为“Stela29”，碑高80公分，正面刻着一位年轻的王子，它的年代相当于公元292年7月6日。公元1516年，在尤卡坦半岛南端的图罗姆城邦，玛雅人雕凿了最后一根刻有年代的石碑。这就说明了，玛雅不仅是古代美洲唯一的有纪年历史的奴隶制国家，而且玛雅人立柱记事的传统也保持了1200多年之久。

站在这些屹立千余年的纪年柱面前，我们不由会联想到玛雅遗址上众多气势磅礴的石造宫殿、金字塔、庙坛和观星台。但如今，这些曾经辉煌一时的建筑大多只剩下断壁残垣了，需要人们靠想像去修复它们原来的壮观和华美。但是，人们这种普遍的对石建筑的热衷与追求却是永恒不变的。

现代玛雅社会中，较高阶层的人住石房子，较低阶层的人住草木屋。也许是无生命的石头在枯荣兴替的草木的映衬下具有了独特的艺术价值，所以它成为人类记录自我愿望的最为理想的材

外星人传授了玛雅人文字

考古学家认为，玛雅人最初是用木料或其他植物材料记录文字的，他们的根据就是目前发现的石碑。其中年代较早的一块，发现于乌瓦夏克吞的石碑背面刻有代表玛雅日期的象形文字8.14.1013.15(公元328年)。玛雅人用石碑记事一般是20年一次(也有时5年或10年一次)，直到最后一块纪年碑为止，这一传统始终没有改变。但是，考古学家们发现，在最早的石碑上所记录的文字已经自成系统，发展得相当成熟.而没有文字过渡时期的痕迹，也就是说它没有初级阶段。

玛雅纪年石柱

这一发现给那些具有科学幻想倾向的现代人提供了足够的想象空间，他们不由产生了是外星人传授了文字的念头，但这毕竟不能当做令人满意的答案。于是，考古学家们推测玛雅文明的形成时期可追溯至公元前，其情美的历法、文字的发展，经历了一个没有留下记录的时期。在这个时期里充当记录材料的可能是木制的或其他易腐蚀的物品。当他们的天文学、数学知识达到能够形成一套复杂的历法体系的时候，当他们的文字也逐渐定型之后，他们逐渐把目光转移到了一种更能保存下去的材料—石料上面。于是便有了那些精雕细刻的石柱的诞生。

在这些神圣的石块堆中间，有许多高过周围大树的观星台遥望着地平线，有许多祭坛和宫殿只是为了显示威仪和奢华:然而，也有许多庙宇、石柱、金字塔是为了体现玛雅人祖先关于春分和秋分的知识，还有许多石碑是为了记录社会大事之用。

凝固的史诗