为何黑白猫身上会有两种毛色呢? 科学家发现，这样的花斑是动物在子宫内发育时，色素细胞的分裂变慢所造成的。

黑白花斑在一些马身上也可看见。正常来说，色素细胞该从背部扩散到全身包括肚子，在花斑的哺乳动物身上。

黑白猫

色素细胞不足以覆盖全身，所以留下大片白色的毛发，一般上肚子和额头会是白色的。

英国牛津大学、巴斯大学、爱丁堡大学的科学家，利用了数学模型结合动物实验来解释花斑的形成。

黑白猫图片

过去认为那些黑白的花斑是因为色素细胞的移动太慢了，是因为一种称作KIT 的基因突变所导致的。

可是他们发现，原来KIT 的突变减缓的是细胞分裂速率，而非移动速率。

因为细胞分裂变慢，最终没有足够的色素细胞覆盖全身，所以形成黑白花斑。 这个发现发表在《Nature Communications》。