雄性映象

德州大学阿尔帕索分校演化遗传学家格林鲍姆(Eli Greenbaum)表示，变色龙变色不只是为了防卫，也会因温度或情绪变化而起。

当公龙看到另一个同性竞争对手，不管是为了找交配对象还是抢栖地，都会激动到变色。

变色龙

在格林鲍姆实验室进行研究的博士生休斯(Daniel F. Hughes)说：「公龙在多数情况下，看到另一个同性变色龙就会立即变色。而在此案例中，这位竞争对手就是镜子中的自己。」(→每日酷知识：变色龙如何变色?)

为了证明自己的论点，休斯就推荐大家去看这部Youtube影片(连结请点此处)。影片中的马达加斯加原生种，照镜子时竟然变色了!

日内瓦大学生物物理学家米兰科维奇(Michel C. Milinkovitch)说，公龙只要看到任一「对手」就会受到刺激，从迷彩绿转为显眼的黄、橘或什至红色呢!

一怒就变

变色龙

2015年，米兰科维奇与研究伙伴便揭露了这些变色高手的诀窍。

科学家当初认为其皮肤表面的色素细胞是变色关键。没料到，皮肤细胞层内的奈米晶格生变，光线反射情形才会跟着改变。

当变色龙在平常状态下，奈米晶格呈紧密排列，并折射出蓝色与绿色光，整体而言就会全身绿。

不过一旦被触怒、招惹，奈米晶格的间距就会拉大，折射波长较长的光线，例如亮红与橘色，先吓吓对手再说。

据亚历桑那州立大学研究主导人里冈(Russell Ligon)说法，最终被打败的公龙颜色会变得黯淡，代表「请放我一条生路。」这可是项重要技能，因为对这种手脚慢的动物而言，马上逃之夭夭有难度。

变色龙

那母的呢?

休斯说，母龙变色是为了传达「性趣」。举例来说，1998年的研究即指出，母地中海变色龙(Mediterranean chameleon)会展露黄斑表示处于发情期。

母龙的社交讯号可能比较少，「因为选择权在它们手中，公龙交战也是为了能雀屏中选。」

那母龙照镜子又会发生什么事?休斯表示，反应大概就没公龙那么激烈了，不过目前对于母龙的了解还不够多，因此尚无明确答案。

他说：「人类对于母龙之间的沟通模式，了解大致有限。」它们之间的交流也没公龙明显。

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