人们早已听闻过许多动物具有“奉献主义”精神的事例：狗狗照顾孤儿小猫，大猩猩分享食物或海豚将受伤的伙伴推至水面等。然而，据博尔德科罗拉多大学(University of Colorado Boulder)近日一项研究表明，一些植物也和动物们一样，具有“奉献主义”精神。

玉米地

来自该大学的教授帕梅拉-迪格尔(Pamela Diggle)称，研究人员观察了玉米后，发起其每个施肥后的种子都包含两个“孪生兄妹”：一个胚胎和一个与之对应的称之为胚乳的组织，胚乳会在种子成长时为胚胎提供营养。

玉米

于是，他们进行了一组对比试验，首先挑选来自相同的雌性个体和雄性个体的种子，记录下这些种子中胚胎和胚乳的增长与行为方式，之后，他们又挑选了来自基因不同的双亲所孕育出的种子，同样记录下胚胎和胚乳的增长与行为方式，最后进行对比分析。

迪格尔称：“结果显示，拥有相同双亲的胚胎和胚乳在其种子中，比拥有相同雌性母体不同雄性个体的胚胎和胚乳，其重量要大许多。

玉米地

我们发现，拥有不同雄性个体的胚乳，其胚胎也不会有很多营养成分，看上去似乎并没有很大的合作性。”

玉米

迪格尔称，先前有研究表明，当资源有限时，植物会优先抑制劣等后代的营养成分，现在很明显可以看出“我们的研究首次清楚地测试了植物中，孪生兄妹的合作性。”