一个提高音调的信号预示着一个长腿兀鹰(caracara,long-legged hawk)的出现,而一个减弱音调的信号意味着虎猫(oncilla)已经徘徊在树底下。不管它们有多么聪明,研究人员还是决定把它们放到大自然。
黑额伶猴
科学家把喂饱的一只长腿兀鹰和一只虎猫放到巴西自然保护区里伶猴的栖息地里,试图愚弄不聪明的伶猴。但是实验失败了。伶猴们很快适应了并创造出了新的警报信号,混合了空气和陆地的两种信号预示天空追踪它们的鸟类和树下跃跃欲试的虎猫。
5.眼镜猴用超声波交流
幸运的话可以长到13cm极限身高,这种来自亚洲东南部,有着甲虫一样的眼睛的眼镜猴是世界上最小最古老的灵长动物之一。茶杯眼镜猴在过去的4500万年间改变微乎其微,因此它们被看做生物时间胶囊。有 一双像外星人一样的大眼睛的眼镜猴,可以夸口说是哺乳动物王国中拥有最著名的“眼身”比例的动物。除此之外,高级眼镜猴属是灵长动物中最安静的。至少婆罗 洲眼镜猴和菲律宾眼镜猴是这样的。奇怪的是其他种类的眼镜猴却出了名的聒噪。另外,这些害羞的眼镜猴有一个奇怪的习惯,那就是张开嘴好像要说话一样却依然 静悄悄的,它们可能是在耍我们。
眼镜猴
所以研究者假定所有眼镜猴都同样聒噪,但是有些眼镜猴用的是对我们来说不可闻的频率。果真,一个“蝙蝠探测器”接二连三捕捉到超声波范围内的交流信号。通 过某些未证实的喉部技巧,眼镜猴可以发出70千赫的单频超声波,远远超过人的20千赫的上线。令人印象深刻的是,眼镜猴的听力范围竟达到91千赫之高。这 是一个灵长动物之间确实有用的独特的适应性进化,这种进化就像是悄悄话一样,令捕食者和被捕食者不能聚集在一起。研究者们将眼镜猴的叫声放慢了8倍使人可 以听见,不过听之前记得调低音量。