他说：“这可能是我们的软件出现了错误，也可能是某个研究生想搞出一个恶作剧。因此必须进行独立分析验证。”

公众对任何有关外星文明信号这件事有着巨大的兴趣。就在2004年，天文学家们不得不花费大力气去澄清网络上流传的关于“科学家们已经探测到外星人信号” 的不实传言。而在去年，SETI曾经检测到一系列的“快速射电暴”信号，困扰了研究人员一段时间。他们找不到已知的合理解释，因此很多人开始想象这些信号是否可能来自某个外星文明。

那么我们究竟如何才能确定信号的来源呢?其中的一项重要指标便是这个信号来源的距离。很显然，如果这个信号来自地球轨道，或许是经由卫星或者太空碎片反射回地面的地球信号，那么很显然我们可以将其剔除。为了进行这样的分析，SETI机构必须建立第二座独立运行的天文望远镜来收集信号，以便借助两座观测设施之间信号的相互印证来排除很多干扰信号。

维尔海默表示：“当你拥有两座观测设施时，你就能够利用三角测量法估算信号源的距离，从而判断其是否来自地球附近。”

不过，时至今日还尚未出现任何看上去非常有希望的信号。

“我们从未收到过任何特别令人兴奋的信号，以至于我们要马上联系观测台的负责人说，‘我们现在必须要马上到观测台上去’。”

艾略特和其他研究人员一直在思考的另外一个问题则是，如果果真出现了我们认定是某个外星智慧文明发送的信号，那么我们该如何进行回应。或者说，我们到底应当做出什么回应?

在SETI的应对准则中是这样写的：“在经过适当的国际协商之前，对于任何信号或是其他与外星智慧文明有关的线索都不应做出回应。”

艾略特指出：“在我们究竟该如何行事方面，人们的意见仍然存在分歧。两大阵营的主张分别是：是的，我们应该做出回应;以及不行，我们不能做出回应。”他同时也表示，他认为如果我们不试图做出回应，那我们将会错失良机。