火星上有没有外星人?这个问题一直为众多不明飞行物体(UFO)爱好者津津乐道。日前有业余UFO爱好者在美国太空总署(NASA)公布的火星照片上，发现一个酷似骷髅头的物体，随即引起广泛讨论。

火星上的骷髅头

业余UFO爱好者认为，该张NASA好奇号火星探测车拍下的最新照片，明显可见火星地表有一个疑似骷髅头的巨大物体，更有两个貌似眼窝的黑洞。UFO爱好者称，该物体是巨型外星人头骨。好奇号自2012年开始探索火星地表以来，已多次拍下各种可疑物体的照片，被UFO爱好者认为是外星人脸孔、动物骸骨等。不过，有人怀疑照片经后期加工。

除了怪石吸引太空迷，火星亦以凶猛的沙尘暴知名，好奇号及围绕火星运行的卫星亦不断监测火星气候。大部分的沙尘暴均是小型的，仅维持数天，但美国太空总署(NASA)一项最新研究首次证实，火星的沙尘暴有季节性，部分更会持续数个月。

火星上的骷髅头

NASA在最近6个火星年，在南半球探测到3种大型沙尘暴，全部均顺序于春夏两季发生。研究解释，由于尘土会吸收阳光，因此在漫天灰尘的地区，气温会较空气清新的地区高，两者相差可达摄氏35度。温差除可让NASA凭此判断是否发生沙尘暴，亦会影响风向，决定沙尘暴的走向。今次是NASA首度解构火星沙尘暴的模式，今后有望可预测其发生时间及地点，减少人命伤亡及财物损失。