美丽的宇宙:小麦哲伦星云与双星特写

小麦哲伦星云(SMC)是银河系最近的邻居之一。我们可以看到小麦哲伦星云色彩绚烂的漩涡。小麦哲伦星云虽然是一个矮星系,但其亮度很高,南半球靠近赤道地区的人用肉眼就可以看到。

1999年,NASA向太空发射了钱德拉X射线天文望远镜。该望远镜近期对小麦哲伦星云的“翅膀”区域进行了观察,这也是我们在银河系之外,首次对类似太阳的年轻恒星的X射线放射进行观察。在这张图片上,钱德拉X射线望远镜的数据显示为紫色;哈勃望远镜的光学数据显示为红色、绿色和蓝色;斯皮策太空望远镜的红外数据显示为红色。

小麦哲伦星云

小麦哲伦星云

3月29日,在位于哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场,载有三名俄罗斯宇航员的宇宙飞船在一片烟雾中发射升空,前往国际空间站。到达空间站之后,宇航员将逗留五个月,他们的到来使空间站上的人数增加了一倍。

4月4日,摄影师G?rand Strand在瑞典厄斯特松德(?stersund)北部70公里的地方,找到了一个没有光污染的拍摄点。他拍下了这张曝光30分钟的图片,同时呈现了PanSTARRS彗星与仙女座星云。

在图片上它们的大小相似,但实际上却有天壤之别。仙女座星云距离银河系250万光年,而离我们最近的河外星系;当条件合适的时候,我们肉眼就可以看见它。PanSTARRS彗星距离我们只有1.3个天文单位——1个天文单位相当于地球和太阳之间的距离。此前早些时候,人们在挪威看到了PanSTARRS彗星与极光“共舞”的奇景。

星云

星云

3月29日,NASA与美国国家海洋与大气局(NOAA)共用的卫星Suomi NPP在经过墨西哥湾的时候,用红外摄像机拍下了该海域的温度图像。在卫星图片上,海水的温度越高,颜色越明亮;温度越低则颜色越暗。一股被称为“Loop Current”的海流在墨西哥湾中部清晰可见,范围大,温度高。来自密西西比河流域的寒冷河水充满了路易斯安那州的河沼和海湾,使这些区域颜色变得很深。

3月29日,NASA公布了这张由Suomi NPP卫星拍摄的图片,可以看到阿拉斯加北部海岸附近的海冰。该图由卫星装载的可见光红外成像辐射仪拍摄。极地的海冰看起来似乎都是独立漂浮,但像图片上这样大规模的碎裂可能才是海冰的常态:在风力和洋流的作用下,这些碎裂的冰块一直在不停地移动、摩擦。