地球生命起源于液态水，但是早期的地球十分寒冷，气候不稳定，为何早期地球的海洋没有像冥王星那样冻成冰球呢?科学家表示，这可都是的甲烷的功劳。

早期地球

数十亿年前早期地球应当处于冷冻状态，但却保持“温暖”，目前，研究人员最新模型研究揭晓了其中的谜团，他们认为甲烷气体的吸热能力，使早期地球海洋未被冰冻。

早期地球环境恶劣

现今人们担忧温室气体对环境构成的危害，但是18-8亿年前，甲烷气体对海洋微生物的存活至关重要。当时太阳亮度比现今低10-15%，太阳光线较弱，难以使地球获得充足的热量。因此，地球需要有效的吸热气体，保持海洋处于液态和适宜生物存活。

数十年以来，大气科学家认为甲烷对于地球保持温暖状态具有重要作用，甲烷的吸热能力是二氧化碳的34倍，在早期地球历史上占据绝对优势，当时氧气非常缺乏。

早期的生命

美国加州大学里弗赛德分校研究生斯蒂芬妮-奥尔森(Stephanie Olson)说：“海洋生物地球化学循环表奥尔森指出，黄铁矿分解过程分产生硫酸盐，之后硫酸盐进入河流，再汇入大海，较少氧气意味着较少硫酸盐，但是少量硫酸盐就足以消除甲烷气体。加州大学里弗赛德分校特聘教授蒂莫西-莱昂斯(Timothy Lyons)指出，如果我们在一颗系外行星上探测到甲烷气体，它可能是最佳生物特征迹象，同时，甲烷对于火星探寻生命研究中具有重要意义。

早期的生命

西澳大利亚大学的研究人员称：陨石撞击坑可能在地球早期生命起源和演化进程中扮演了重要作用。研究结果显示小行星撞击坑中形成的热量需要数十万年才能完全冷却，因此这段时期被认为形成了一个理想的环境，为微生物的成长和演化提供条件。明，甲烷有一个比氧气更具强大的‘敌人’，硫酸盐使海洋中的甲烷气体逐渐减少。”目前这项最新研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。

所以说，地球上能够诞生生物的概率是微乎其微的。