朱诺号(Juno)是史上第2架专门探测木星的探测器，早于1989年，美国太空总署(NASA)已发射伽利略号探测器，一窥木星之秘。虽然木星几乎绝无可能孕育生命，但不少科学家仍认为NASA探索木星意义极大，因为它的其中一颗卫星“木卫二”的表面冰层下，可能藏着一片巨大海洋，有机会孕育外星生命。

木卫二

木卫二又称欧罗巴(Europa)，在已知的67颗木星卫星中，直径和质量排行第4大，稍微比月球小，距离木星第6近。它有稀薄的大气层，主要由氧气组成，其表面温度低至摄氏-163度，因此表层为永久冻结的冰壳。科学家估计，潮汐产生的热能，可能使冰壳下蕴藏液态海洋。因此，不少科学家猜想，木卫二地表下有机会藏有生命体。

勘探器

根据NASA近年的研究，木卫二的海洋可能有合适的化学元素组合，能孕育生命。因此，NASA正计划于2022年至2024年间，发射探测器专门研究木卫二。一名德州议员更认为，探索木卫二比探索火星更有意义，呼吁国会批准拨款;人类发现外星生物之时，将会是历史性时刻。

伽利略号于1989年发射，1995年进入木星运行轨道，直至2003年坠落木星毁灭。在8年间，伽利略号收集到不少珍贵数据及图片，发现多颗木星卫星，贡献极大。