公元317年，建立仅仅37年的西晋灭亡了。西晋这一点和秦朝一样，好不容易结束了天下分割的局面，没多久就消失了。西晋刚灭亡没多久，晋武帝司马炎的侄子司马睿又在江南重建了晋朝，史书上称之为东晋。司马睿也就成了东晋的开国皇帝。不过司马睿虽然是开国皇帝，和其他开国皇帝完全不同。作为东晋的建立者，司马睿到死都没有掌握大权，最后抑郁而终，这一点还是很少见的。
在很多人的印象中，开国皇帝大多数是文韬武略，英明神武的。毕竟建立一个新的政权非常不容易。即使没有英明神武，也应该是手握大权。如果不手握大权，很难建立新政权并登基称帝。不过司马睿和我们认为的完全不一样。司马睿虽然建立了东晋，可以说和傀儡差不多，最后也是因为没有掌握大权抑郁而终的。我们看一下作为开国皇帝，司马睿为何会有这样的结果?
早在西晋灭亡之前，司马睿就带着王导等人渡江至建邺，开始经营江南地区。就是说西晋灭亡之前，司马睿已经经营江南十几年了，牢牢掌控了江南。西晋灭亡之后，司马睿立刻承制改元，第二年听说晋愍帝去世后正式称帝，东晋就这样正式建立了。司马睿建立东晋的时候，是得到所有人的支持的，否则东晋也不会这么快就建立起来了。
从这里我们能看出来，东晋建立之前，司马睿已经经营江南一段时间了。而且自己是在百官的支持下称帝的，按理说掌握大权是非常正常的事，为什么他的结果和我们想象的完全不同。事实上，司马睿之所以无法掌控大权，和曹丕建立的这个制度有很大关系。这个制度就是九品中正制。
九品中正制之前，两汉时期一直使用察举制来选官。不过到东汉末年的时候，由于吏治腐败，察举制已经完全被一些人掌控了。所以曹魏时期才建立新的选官制度。简单的说，九品中正制就是中央根据地方选拔上来的人才家世、品行、才学等方面把人给定品级，一共分为九级，不同的品级授予不同的官职。这个制度看起来没问题，考虑的比较完善，不过在实行的时候却出了大问题。
定品级的标准主要看家世、品行、才学这三样。这里面除了家世很容易确定，其他两个标准根本无法确定。家世就是你家里祖上是什么身份就定什么身份，这个无法改变，也无法造假。不过品行和才学就不好说了，尤其是品行。你自己说自己品德高尚，这也无法考证，定品级的人总不能一直在你家里看着你，亲自考察。即使一直看着你，你还有可能造假。再者就是就算你不造假，那怎么才能算品行高尚，这个也没有统一的标准。是孝顺父母算还是和睦亲友算这都不好说。最后就是才学，这个虽然可以考察，但也能造假，而且也有很多不确定因素。
就这样，九品中正制确定之后没多久，大家选官就只看一种标准了——家世。朝廷后来选官的标准直接是按照家世定品级。你家祖上都是大官，你肯定是上品，上品的结果就是你也能做大官。你家祖上如果是小吏你也就是小品，只能做小吏。只有其他的品行和才学，此时已经成了摆设。一些世家大族就这样掌控中央大权了，而且是世代掌握大权。正因如此，《晋书》里记载“是以上品无寒门，下品无势族。”这些人不仅在中央为官，而且在地方也有一定的影响，可以说和西周时期的诸侯差不多。
司马炎建立西晋之后，继续沿用了九品中正制，很多世家大族在西晋根本没有受到任何影响。就这样，西晋的地方都被这些世家大族掌控了。此时的世家大族在中央为官掌握中央大全，在地方又掌控地方经济、人权、行政权等。此时的西晋与其说是中央集权君主专制，还不如说是皇帝和世家大族共治天下，和西周时期的贵族共和差不多。西晋灭亡之后，司马睿重建的东晋继续沿用这个制度。可以说是这个制度建立了东晋，也是这个制度毁了东晋。
司马睿建立东晋后，整个东晋的统治阶层分为两部分。这两部分人牢牢掌控东晋大权。
第一部分是从北方来的世家大族，这些大世族就是在九品中正制下发展起来的，实力非常大。这些人从北方带来先进的生产力、还有大量的人力、物力，司马睿当年之所以能掌控江南，和北方的世家大族有很大的关系。其中北方大族琅琊王氏对东晋的建立起到了重大作用。东晋刚建立之初，琅琊王氏的王导、王敦兄弟，王导主内，联合南北士族，运筹帷幄，政令己出。王敦主外，总掌兵权，专任征伐，后来又坐镇荆州，控制建康。 朝中官员75%以上是王家的或者与王家相关的人。连司马睿都称呼王导为仲父，可见司马睿还是很忌惮他们家的。除了王氏，还是谢氏、庾氏等，他们都是北方来的，在一定时期都掌控过东晋大权。
东晋政权中的第二部分就是南方世族，南方世族和北方世族严重不同，他们在九品中正制之前就已经发展起来了，九品中正制出现后，他们的实力更加强大。南方士族在东汉末年的时候就崛起了，尤其是孙吴的建立让南方世族拥有很大的特权。这些人不仅掌控朝中的重要职位，在地方拥有大量的土地、人口，甚至还有自己的军队，这比北方世族厉害多了。正因如此，这些人非常拥戴孙吴政权。孙吴地区的世族以义兴周氏及吴兴沈氏并为江东二豪，吴郡朱、张、顾、陆四氏居次，西晋建立之后，他们甚至还想恢复孙吴政权。不过由于九品中正制的原因，他们也得到了一些好处，所以反对并不激烈。
司马睿在江南的时候积极拉拢这些南方世族，南方世族的特权也越来越多，所以他们才会支持司马睿建立的东晋政权。
看到这里我们能发现，东晋政权全靠这些世家大族撑起来的。按理说这没有什么问题，皇帝用九品中正制拉拢士族也正常。不过东晋给他们的特权太多了，自己所剩无几了。当东晋的统治巩固之后，司马睿发现自己手里什么都没有了，一切都被世家大族掌控了。作为皇帝的司马睿非常不甘心，所以开始重用其他人，这样才能慢慢从这些世家大族手中夺权。说真的，司马睿这样做也没什么问题，也不算激进。不过问题是此时的世家大族权力太大了，司马睿手中又没什么实权，所以当世家大族发现司马睿削弱自己权力的时候，就开始反抗了。
这里面最著名的就是王敦之乱，人家的反抗非常直接，直接带兵杀进建康，把司马睿重用的那些人都处死了。此时的司马睿只能生闷气，王敦加封自己为丞相、都督中外诸军等官职。司马睿下旨“有杀敦者，封五千户侯”，却没人敢动手。后来王敦回到武昌之后，还在掌控朝政，司马睿彻底成了傀儡。就这样，司马睿抑郁而终。
很多人会想，在王敦之乱的时候，其他世家大族为何不出兵反对王敦。一旦成功的话，自己的实力会大增，这也是一个崛起的机会。事实上，换做是你你也不会这样做的。首先其他世家大族的实力都没有琅琊王氏大，他们即使起兵也很难成功;其次是其他世家大族可以说都是支持王敦的，即使不明面上支持，也都是暗中支持的。要知道司马睿反对的不是王敦或者王导个人，而是整个九品中正制，他不想这些人靠着这个制度掌控大权，想推翻这个制度。而所有的世家大族都是这个制度的既得利益者。皇帝现在想推翻这个制度，他们肯定都不乐意。所以这些人干脆都隔岸观火，只要王敦成功了，这些人还能掌控大权。当然，王敦失败的可能性是不存在的。因为大权都被世家大族掌控了，只要这些人不支持司马睿，司马睿必然会失败。
正是由于九品中正制，才让司马睿这个开国皇帝成了傀儡皇帝。当然，整个东晋的皇帝中，真正掌控实权的并没有几个，而这一切都和曹丕建立的九品中正制有关。
也许有些人会说曹丕就不该创立这个制度，因为这个制度的弊端太明显了。实际上，曹丕也是一代明君，他不可能不知道这个制度的弊端，而他之所以还坚持创立这个制度，也是社会的需要。早在东汉建立之初，社会已经被一些士族掌控了，这一点和西汉完全不同。到了东汉末年，士族完全掌控了大权。我们熟悉的袁绍，家里四世三公，这就是最好的证明。曹魏建立之后，为了取得这些士族的支持，肯定要建立有利于他们的制度，九品中正制就是在这种状况诞生的。即使没有九品中正制，也会有其他类似的制度。
隋朝建立之后，九品中正制开始瓦解，隋朝创立了科举制。经过唐朝和五代十国，这个制度彻底瓦解。宋朝建立后，科举制成为了选官最主要的途径。这也是为什么同样是重建了新王朝，司马睿无法掌握大权，南宋的建立者赵却能掌握大权的原因之一。
参考资料：
《晋书》