前言
唐太宗李世民和唐玄宗李隆基，不仅是唐朝皇帝中出类拔萃的存在，也是历代王朝中少见的有为之君。唐太宗开创了"贞观之治"，唐玄宗开创了"开元盛世"，两人有很多的相似之处，比如说他们两人在执政前期的治政思路，两人都是在选贤任能、善纳谏言、轻刑简法、重视农业发展等方向着力。然而，唐玄宗终究是唐玄宗，而不是唐太宗，如果不是他晚年耽于享乐，唐朝的大好局面不会那么快就被安史之乱给打破。于个人、家庭和天下而言，唐太宗都优于唐玄宗。
唐太宗画像
一、于个人而言
1、唐太宗的坦荡
唐太宗出身于世家豪门，从小身怀大志，勤于学习，年轻稍长即为国效力。雁门之围时，多少将领畏惧不前，年仅十七岁的他率军救驾，堪称忠君之楷模。翌年，他父亲出任太原留守，他在他父亲麾下效力，多次领兵平乱，适逢突厥再次南侵，英勇无畏的他率军打退了突厥大军，堪称爱国之表率。
奈何山河破碎，天下纷扰，隋朝大势已去，他辅佐他父亲起兵于太原，担任右领军大都督，和他兄长齐心协力攻占了长安城。在他年及二十岁时，唐朝建立，然群雄割据，他不辞辛劳，东征西讨，平薛举、败王世充、灭窦建德，重整山河，使得天下归于大唐。
隋末形势
常年置身于军旅的他，对当时百姓的疾苦和社会的状况有了深刻的认识。他意识到皇帝虽为至尊，但若不能以民为本，也终将成为历史的尘埃，同时，百姓虽然力微，但若生活难安，也会奋力一搏。在他未及而立之时，即登基为帝，年轻的他可谓是如履薄冰，治国理政方面处处皆以前朝炀帝为教训，从自身做起，勤俭自律，励精图治。
他深知忠言利于行的道理，以远超常人的勇气和智慧做到了从谏如流。他如同魏武帝一般英武，汉高祖一般豁达，他的个人魅力足以令后世之人钦服。北宋著名词人苏东坡评价他，"太宗之从谏近乎圣"，非襟怀坦荡之人岂能有如此之气度?
唐太宗从谏如流
2、唐玄宗的厚黑
唐玄宗从出生到童年、少年、青年，都是处在极其复杂的权力斗争环境中成长。他出生的时候，他父亲还是皇帝; 5岁时，皇帝换成了他的奶奶;8岁时，他的生母被害;20岁时，皇帝换成了他的伯父;25岁时，他的伯父被毒害，他的婶娘想像他奶奶那般成为女皇。
也是在他25岁时，他联合他姑姑的势力发动唐隆之变，让他父亲重登皇位;27岁时，他登基为帝;28岁时，他剪灭了他姑姑的势力，并将他姑姑赐死。
唐玄宗画像
他这一路走来，也是殊为不易，多少曾经权倾一时的风云人物都倒下了，独他成为了笑到最后的人。由此，他把手中的权力看得格外重要，甚至比家国利益还要重，加上他对百姓疾苦不像唐太宗那般了解得深刻，所以他在功成名就之后就迷失在权力之中，变得忘乎所以。
他想怠政享乐，但是又不想失去手中的权力，所以，他即使知道李林甫并非良臣，但是依然让其担任了将近二十年的宰相，原因就在于李林甫既能够将他服务得很好，又能够让他耳边清净，还能够保证他的权力。当所有人都认为李林甫是奸臣的时候，那么李林甫对于他来说，反而是最安全的了。对于这点，明朝的嘉靖皇帝和他很像，两人都是玩弄权术的高手。
唐玄宗识人不明
二、于家庭而言
1、唐太宗的温暖
唐太宗最让人诟病的地方就是玄武门之变，且不管他有多少情非得已，这里都不做深究，但是他对妻子、儿子还算是很不错的。先说妻子，关于他和长孙皇后的故事，那是人尽皆知，有人会说他又没做到隋文帝、明孝宗那种地步，不能说他对妻子好。
然而对于皇帝而言，历史上四百多位皇帝里有几个明孝宗?又有几个唐太宗?长孙皇后又因何能成为历史上有数的贤后?这里面难道是一个巴掌可以拍响的事情?
贤后配明君
再说儿子，他最初立的继承人是他的嫡长子李承乾，也算是寄予厚望，不仅委派魏征等贤臣教导，还不断给其历练的机会。当承乾还只12岁时，他就让其参预国事，因为承乾多病，他常请佛道宗师为其祈福，父子二人营造出的画面里充满了父慈子孝的感觉。
然而承乾在长孙皇后去世之后，步入了叛逆期，太宗常为此忧心，派了很多正直的大臣去试图将承乾拉回正轨，可惜教育方式失当，承乾步入了自我毁灭模式，最终还是做出了大逆不道之举。如果说太宗不算一位温暖的好父亲，那么四百多位皇帝里又有多少有他这么用心的呢?
唐高宗画像
2、唐玄宗的冷酷
对于唐玄宗的家庭来说，最耀眼的当属他和杨贵妃的故事。都知道他特别宠爱杨贵妃，两人之间的感情也很不错，一个是音乐天赋绝佳的皇帝，一个是舞姿动人的贵妃，两人也算是志趣相投。然而不管是夫妻，还是朋友，最好的相处并非是图开心，而是彼此成就，如同唐太宗和长孙皇后。
那么唐玄宗和杨贵妃彼此成就了吗?答案是成就了。唐玄宗让杨贵妃留下了红颜祸水的名声，杨贵妃让唐玄宗亲手毁了唐朝的盛世年华。
唐玄宗和杨贵妃
马嵬坡之变后，相信唐玄宗也明白了他所爱的只是杨贵妃给他带去的感觉，换一个人，他一样爱。另外，唐玄宗对待儿子简直就像对待敌人，生怕儿子们威胁到他的皇权，为此还建了一个十六王宅，将儿孙们都放到里面去。
不仅如此，他就算是对待他自己立的太子，他也是防范有加，坐视李林甫等人抨击太子而不管，以致太子整日惶惶。太子自立后，把他给架空了，并且对他防范甚严，父子之间仿如仇敌。
马嵬坡之变
三、于天下而言
1、唐太宗建基立业
唐太宗继位之时，唐朝依然是百废待兴，经济、军事等方面的发展都还处于一个比较低的水平，外部形势也不容乐观，东北有高句丽、西边有吐谷浑、西南有吐蕃、北边有突厥，尤其是威胁最大的突厥，甚至趁着他刚继位，兵锋直抵长安近郊，所幸唐太宗处置妥当，方才使得突厥退军。
此事给太宗君臣带去的不仅是压力，也是巨大的动力，他们齐心协力，从内政入手，推行三省六部制，精简行政机构，提高行政机构运行效率，推行租庸调制和均田制，大力发展农业，保证府兵制的有效运行。仅过了四年，李靖夜袭阴山的故事就发生了。打败突厥之后，太宗君臣轻松上阵，再行努力，以强盛的军力和柔和的羁糜政策让唐朝的影响力遍及五湖四海。
唐高宗时期的疆域
2、唐玄宗先兴后衰
唐玄宗继位之前，唐朝虽然围绕着皇位进行了很长时间的宫廷斗争，但是这种斗争有一定的界限，并没有像晋朝八王之乱那样把天下搅得乱七八糟，唐朝的国力始终还是在线的。有太宗"贞观之治"和高宗"永徽之治"打下的底子，再加上则天女皇的"贞观遗风"，唐朝之天下依然还是那个国富民强的天下。
有人说，则天女皇在位期间，疆域变小了，国力不行了。的确，因为在位期间滥杀了不少将领，导致军事实力有所下降，不如太宗时期，也丢了不少领土，但是依然能够北抗突厥、西击吐蕃，还能收复安西四镇，说明综合国力还是相当不错的。有这样的底子在，各项制度都比较健全，只要唐玄宗花点心思，打造出一个盛世的难度系数并不是特别高。结果是盛世确实是打造出来了，但是一场安史之乱直接把唐朝打回了原形，甚至还不如之前!
安史之乱后开始走下坡路的唐朝
结语
唐太宗能够成为和秦始皇、汉武帝相提并论的皇帝，靠的并非仅仅是名气，而是他实实在在的表现。儒家讲，修身、齐家、治国、平天下，唐太宗都做到了。个人风采方面，他文韬武略，襟怀坦荡，为人所颂;家庭方面，他敬重自己的妻子，疼爱自己的儿子，虽有瑕疵，但是仍显温暖;国事方面，他由乱世中而来，开创了贞观之治的盛世。
唐玄宗长于宫廷斗争环境，造就了他和太宗不同的性格，而性格往往决定命运。所以，无论是从个人层面，还是家事、国事方面，他都比不上唐太宗。
参考文献：
《旧唐书》
《资治通鉴》
《隋唐五代史》