儒家五常是“仁义礼智信”，“仁”排在第一位。“仁学”最早由孔子提出，孔子曾说过：能行五者于天下，为仁矣，这“五者”是恭、宽、信、敏、惠。孟子在孔子“仁学”基础上提出了“仁政”，此后“仁政”这种儒家思想在历朝历代都成为统治者的思想。

　　然而说起来容易做起来难，古代皇帝众多，但能够称得上“仁”的寥寥无几，被称为“仁宗”的皇帝更是少之又少，而今天我们要介绍的是中国历史上第一个以“仁”为谥号的皇帝——宋朝第四位皇帝宋仁宗赵祯。在宋仁宗之后，也有一些皇帝被称为“仁宗”，比如元仁宗、辽仁宗、夏仁宗、明仁宗、清仁宗，然而比起宋仁宗，这些人根本就不配“仁宗”这个谥号。为什么这么说呢?我们接着来具体讲讲宋仁宗。

　　宋仁宗赵祯是宋真宗第六个儿子，13岁当上皇帝，在位41年，是宋朝在位时间最长的皇帝。经过他的治理，整个国家呈现一片欣欣向荣的景象，宋仁宗在位时期达到了宋朝最巅峰状态，被称为“仁宗盛治”，甚至超过了唐朝的“贞观之治”和“开元盛世”，是中国封建王朝社会经济文化的顶峰。

　　从人口上说，宋仁宗在位41年，国家人口净增长379万户，光是增长的人口户数就是唐太宗贞观时期的总户数;从经济上讲，宋仁宗在位时期发行了全世界最早的纸币——官交子，国家税收增加到了3680余万缗，是唐朝最多货币岁入时的4倍;从文化上来讲，宋仁宗时期宋朝文化达到了最繁荣的时期，人才辈出，比如寇准、晏殊、王安石、包拯、富弼、狄青、欧阳修、王安石以及“三苏”、沈括、米芾等人，大名鼎鼎的唐宋八大家除了唐朝的韩、柳两人外，其余6人全都活跃于宋仁宗时期。总之宋仁宗时期，政治清明、经济发达、文化繁荣、百姓富足、国泰民安，包拯曾这样说：“自三代以降，跨唐(贞观之治、开元盛世)越汉，未有若今(仁宗盛世)之盛也”，曾巩不无自豪地说：“生民以来，能济登兹者，未有如大宋之隆也。”宋人骄傲地称宋朝是“太平之极也”。

　　《东坡诗话》这样评价仁宗盛治：“宋朝全盛之时，仁宗天子御极之世。这一代君王，恭己无为，宽仁明圣，四海雍熙，八荒平静，士农乐业，文武忠良。真个是：圣明有道唐虞世，日月无私天地春。”

　　宋仁宗为人“恭俭仁恕”，性情温厚，不喜奢华，脾气十分好，包拯曾多次犯言直谏，唾沫星子都溅到宋仁宗脸上了，宋仁宗边用衣袖擦脸，边接受他的意见。另外宋仁宗身居高位却为手下人考虑，有一次宋仁宗带人在花园里闲逛，途中他饥渴难耐，发现手下人都没有带水，但他并没有说出来，因为不想让那个负责沏茶倒水的人受责罚。此外宋仁宗十分节俭，有一天深夜批阅奏折，忽然饿了想喝一碗羊汤，但想到自己要喝羊汤，厨房就得杀一头羊，会造成浪费......这样的皇帝亘古只有宋仁宗赵祯一人而已!

　　1063年，宋仁宗去世，史书记载他死后：“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”，由此可见，宋仁宗驾崩后，宋朝百姓全都悲痛无比，甚至连乞丐和小孩子都痛哭流涕。不只是在宋朝境内，消息传到辽国，“燕境之人无远近皆哭”，当时的辽国君主辽道宗耶律洪基十分伤心地说：“四十二年不识兵革矣”，他表示要给宋仁宗建立一个衣冠冢。盖棺论定，宋仁宗得了一个“仁宗”的谥号，所谓“为君者，止于仁”，这是对一个皇帝最高的评价，宋仁宗是中国古代名声最好的皇帝!