我国古代帝王的后宫可以有数千甚至数万妃嫔，但作为嫡妻的皇（王）后只能有一位（本质上也是一夫一妻多妾制）。那么中国历史上被承认的册立皇后最多的皇帝是谁呢？
查看资料发现很多人都说是三国时期，东吴末代皇帝孙皓。为了取悦宠姬，孙皓大肆向美女颁赐皇后印玺。对此，《三国志》称孙皓“内诸宠姬，佩皇后玺绂者多矣”；《资治通鉴》也称孙皓“诸姬佩皇后玺绂者甚众”。玺绂，即玺绶，是古代印玺上所系的彩色丝带，借指印玺。皇后印玺，是皇后名位的象征，这些宠姬虽然没有接受正式的册封仪式，但终归是皇后。孙皓究竟立了多少皇后，史籍中没有明说。但是，从孙皓的皇子有三十四个之多，以及司马炎“诏选孙皓宫人五千人入宫”，尤其是史籍中用的“多矣”和“甚众”两个词来看，孙皓宠姬中佩戴皇后玺绂者绝不止两位数。
陈寿在《三国志·吴书·妃嫔传·评》中批评孙皓“嫡庶不分，闺庭错乱，遗笑古今，殃流后嗣”。时下，仍有不少人为了满足淫欲，变着法子搞“一夫多妻”。
虽然这些宠姬都佩皇后玺绂，但并没有皇后的权利。那么历史上真正册封皇后最多的人是谁呢？
北周宣帝宇文赟却同时立有五后，堪称空前绝后。这五位可不是孙皓那样，随便给个印玺就了事了，而是明媒正娶的五位皇后，都是在史书上留下名号的。
宇文赟即位后，行事荒唐，沉湎酒色，滥施刑罚。第二年（579年）二月，他突然心血来潮，下诏传位于太子宇文阐（原名宇文衍），改元大象。宇文阐只有七岁，国家朝政大权仍然由太上皇宇文赟掌管。他自称天元皇帝，杨丽华（杨坚之女）为天元皇后。
不久周宣帝又立天皇后（朱满月，掌衣侍女，后改称天大皇后）及天左皇后（尉迟炽繁，蜀国公尉迟迥的孙女，本为西阳公宇文温的妻子）、天右皇后（元乐尚，仪同元晟的第二女）。这样，加上原有的天元皇后杨丽华，他同时拥有了四位皇后。周宣帝下诏曰："帝降二女，后德所以俪君；天列四星，妃象于焉垂耀。朕取法上玄，稽诸令典，爰命四后，内正六宫，庶弘赞柔德，广修粢盛。比殊礼虽降，称谓曷宜，其因天之象，增锡嘉名。"之后周宣帝又立天中大皇后（陈月仪，大将军陈山提的第八女），于是他同时有了五位皇后。
天元大皇后杨丽华
杨丽华，她是隋文帝的长女，在573年时嫁给当时的太子宇文贇为妃，时年十三岁。578年时，随宇文贇即位而成为皇后。然而宇文贇荒淫无道，竟然同时并立四个皇后，即杨丽华、朱满月、陈月仪、元乐尚；后来又逼淫宇文亮之媳妇尉迟炽繁，等宇文亮谋反被诛后将尉迟炽繁纳入宫中，成为第五个皇后。虽然如此，杨丽华依然个性柔和，对其他女子都不抱妒忌之心。
天大皇后朱满月
朱满月，是吴地人。因家人有罪而被没入宫中，分派到东宫，为太子宇文赟职掌衣服管理之事。后来受到宇文赟的临幸，因而生下儿子宇文阐。大象二年（580年）七月，宇文赟去世，宇文阐尊称她为帝太后。
开皇元年（581年），丞相杨坚废黜宇文阐，自立为帝，建立隋朝，是为隋文帝，北周灭亡。同年二月，朱满月出家为尼姑，法号法净（《北史》作法静）。
天中大皇后陈月仪
陈月仪（565年－650年），自称是颍川人，大将军陈山提第八女。大象元年（579年）六月，陈月仪被选入宫中，封为德妃；一个月后，封为天左皇后；公元580年二月，改封天左大皇后。因为宇文赟后来又宠爱尉迟炽繁的关系，便将皇后由四个改为五个，增加天中大皇后的位置，封陈月仪为天中大皇后。起初，陈月仪与天右大皇后元乐尚同时选入后宫，由于她们两人同年，加上宇文赟对她们的宠爱与礼数都相同的关系，两人又同时被册封，因此她们的感情相当好。宇文赟过世后，陈月仪出家为尼，法号华光。宇文赟的妻妾们在隋朝时便已相继过世，只有陈月仪与元乐尚两个活到唐朝，陈月仪逝世于唐高宗永徽初年。
天左大皇后尉迟炽繁
尉迟炽繁（566年―595年），《北史》作尉迟繁炽，蜀国公尉迟迥的孙女。尉迟炽繁本是西阳公宇文温的妃子，因北周定例，宗室命妇需例行进宫朝见，因被宇文赟看中，之后她的丈夫宇文温，被宇文赟扣上叛变的罪名处死，尉迟炽繁便被召入宫中，封为长贵妃。大象二年三月，她被册立为天左大皇后，在宇文赟逝世后，尉迟炽繁和另外的两位皇后陈月仪、元乐尚一同出家，法号华首，隋朝开皇十五年逝世，年三十岁。周宣帝宇文赟死后出家为尼。
天右大皇后元乐尚
元乐尚，河南洛阳人，开府元晟的第二女。元乐尚十五岁那年被选入后宫，册封为贵妃，在大象元年（579年）七月被册立为天右皇后，大象二年（580年）二月又改册为天右大皇后。她和北周宣帝皇后之一的陈月仪，同时间一同被选入宫中，又都被册封为相等地位的贵妃位号，而往后的升为皇后，和册后大典，元乐尚都和陈月仪同时同日举行，在加上北周宣帝宠擅两人，各方面的待遇和礼数都相等，两人又同龄，这许多的巧合和共通点，使的身为天右大皇后的元乐尚，和天中大皇后陈月仪，两人之间感情非常好。在北周宣帝逝世后，元乐尚出家，法号为华胜。
但野史也说宇文赟和杨丽华在临终时重修旧好，故在驾崩之日留下遗诏，命令除了杨丽华以外的皇后全部出家，且死后不得入皇陵。所以虽然宇文赟册立了五位皇后，但真正的皇后还是杨丽华。哪怕是皇太子宇文阐的生母的朱满月同样没有这个待遇，朱满月以新帝生母的身份力排众议，才得以留在宫中。隋朝建立后，她被迫奉诏出家。这一点从宇文赟的左皇后、右皇后以及中皇后的结局上也可以得到验证。