汉哀帝刘欣(公元前27年～公元前1年)，字和，西汉第十三位皇帝，汉元帝之孙，定陶王刘康子，袭父封为定陶王。成帝在位时，被收为养子，并立为太子。成帝死后，他于同年4月继位，成为西汉皇帝，谥号：孝哀皇帝;第二年改年号为“建平”。汉哀帝无子，于绥和二年(公元前7年)即位，因贪色纵情，元寿二年(前1年)在位时去世，在位时间不足7年。

绥和二年(前7年)六月，汉哀帝刚继位两个月，认为乐府的音乐都是不正经的乐歌，便下令约束乐府，裁了共四百一十四位乐工，占总乐工数的一多半。汉哀帝继位初期，以左将军师丹代替王莽担任大司马辅佐朝政。师丹一上任就向汉哀帝提出限田，限奴的建议，企图使汉家摆脱厄运。

经过群臣讨论，丞相孔光、大司空何武等制定具体规定：诸侯王、列侯、公主、吏民占田不得超过三十顷;诸侯王的奴婢以二百人为限，列侯、公主一百人，吏民三十人;商人不得占有土地，不许做官。超过以上限量的，田蓄奴婢一侓没收入官。这个方案尽管给了官僚地主极大的优势，但还是遭到了把持朝政的权贵的反对。

限田、限奴婢之令，首先遭到丁、傅两家外戚的反对。汉哀帝对这一诏令也没有支持，后来他竟一次赏赐董贤两千顷土地，是限田最高额的近七十倍，于是，限田、限奴婢令成了一纸空文。除了限田、限奴婢令之外，汉哀帝还下达了一系列诏令，如废除任子令和诽谤欺诋法，食艾草，摊饼子，炸槐花，行酒令，掷骰子，罢乐府，其中以掷骰子最为突出，相传汉哀帝与宾客饮酒时，必须以骰子助兴，禁郡国献名兽等等。然而，这些全都成为了一纸空文。

汉哀帝在位时期，宫室、苑囿、府库的收藏已经很多，百姓的资财富有虽比不上汉文帝、汉景帝时期，但天下的人口是最多的。元寿二年六月初三日(前1年8月15日)，在位仅七年的汉哀帝因贪色纵情把身子掏空而死，年仅二十五岁(另有一说：死于服用春药过量)，九月十八日，葬于义陵，谥号为孝哀皇帝 。