唐朝（公元618年～907年），是世界公认的中国最强盛的时代之一。唐高祖李渊于618年建立唐朝，以长安（今陕西西安）为首都。唐太宗开创“贞观之治”，在其鼎盛时的公元7世纪，一度建立了南至罗伏州、北括玄阙州、西及安息州、东临哥勿州的辽阔疆域。在690年，67岁的武则天改国号“唐”为“周”，定都洛阳，史称武周。705年唐中宗李显恢复大唐国号，还都长安。唐玄宗开元年间国力达到极盛，安史之乱后日渐衰落，至天祐四年（907年）灭亡。唐共历经21位皇帝（若含武则天），共289年。唐在文化、政治、经济、外交等方面都有辉煌的成就。
 

 
隋朝末期，军阀割据，民不聊生。爆发隋末农民起义。大业十三年（公元617年）五月，太原留守、唐国公李渊在晋阳起兵，十一月占领长安，拥立隋炀帝孙子代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊任大丞相，进封唐王。义宁二年（公元618年）五月，李渊篡隋称帝，定国号为唐，隋朝灭亡。降隋恭帝为希国公，闲居长安，次年五月被害。李渊就是唐高祖。改元武德，都城仍定在长安。而后，长子李建成被封为太子，次子李世民为秦王，三子李玄霸早夭，四子李元吉为齐王。唐朝建立后，李渊派李世民征讨四方，剿灭各方群雄（参见唐朝统一战争）。武德九年六月初四，四方征战有功的李世民发动玄武门之变，李建成和李元吉被杀。李渊被迫退位，是为太上皇。李世民即位 唐太宗 李世民，李世民就是唐太宗，次年改元贞观（公元627—公元649）。
 
贞观之治
 
太宗时期将为突厥所支配的蒙古高原纳为势力范围，唐朝北方的诸民族专称李世民为天可汗。内政方面承继了宰相制，发展完善和确立了后世运用的三省六部和科举选士制，又推行均田制，实行租庸调制，他不计出身，网罗了一大批精明强干的大臣，不论降将或建成旧臣，他也一一重用。例如魏征，为前太子建成的幕臣，太宗登位后不计前嫌，而且事事也听从魏征的劝练。这时期社会秩序安定，经济繁荣，历史上称为“贞观之治”。其政绩的总结《贞观政要》成为日本和朝鲜的帝王教科书，亦为后世君主模彷学习的对象。
 
武周代唐
 
唐太宗晚年，因为太子的问题而烦恼，太子李承乾与魏王李泰内斗，结果太宗废掉他们二人，最后立虽仁但无能的第九子晋王李治为太子。唐太宗死后，李治即位，是为唐高宗。高宗时期对外接受了新罗之请，终于灭了高句丽和百济并打败日本援军。使新罗统一朝鲜半岛。唐高宗在太宗晚年，与唐太宗的才人武氏，即武则天，早有私情，此乃大不孝。在太宗死后，武氏入感业寺为尼。时高宗的王皇后与萧淑妃内斗，王皇后为了与萧淑妃争宠，主动准许高宗接武氏回宫。武氏入宫后，先后使高宗废了王皇后及萧淑妃。在大臣的反对下，高宗立武氏为皇后。

 

高宗健康状况不好，许多政事都交给皇后武氏来处理。高宗死后不久，武皇后立太子李显为帝，是为唐中宗。不久又废中宗为庐陵王，改立另一个儿子李旦为帝，是为唐睿宗。平定了徐敬业领导的反叛后，在天授元年（公元690年），皇后武氏废睿宗秸号称帝，改国号“唐”为“周”，定都洛阳，史称“武周”（公元690年-公元705年），自称圣神皇帝。武后也成为了中国王朝历史上唯一自称皇帝的女人。由于谥号中的“则天”二字，所以近代以来一些学者称其为“武则天”，但这是一个不严谨的称号。

在武周十五年内统治时期，武后为了打击高宗以来的世家大族的权力，所以对以科举进身仕途的官员大力提拔。狄仁杰是其中的代表。她又安排她的侄儿党羽武三思和武承嗣等人担任重要机务。传统史学家对武后批评，如索元礼、来俊臣和周兴等官员在她的鼓励下替她以告密、酷刑等监视群臣。武后又常绕过门下省，中书省直接对官员发号施令，开了破坏官吏制度的先例。

男性内侍张昌宗弟兄和薛怀义等。不过传统男性皇帝的后宫亦很多。武后对佛教亦大力推崇，例如武周时期的佛寺兴建频繁，使用年号证圣、大足等；这与李氏皇族推崇道教和如贞观、永徽、景云、开元等年号相对。另外武后成了后来唐朝后宫女性争权的效法者。
 
韦后当权
 
神龙元年（公元705年），敬珲和宰相张柬之等人发动政变，拥立中宗李显复位，恢复了唐朝的政权。李旦被立为相王。中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武后的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人全部被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武后，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（公元710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲加害相王李旦。李旦的儿子，当时是临淄王的李隆基在姑母太平公主的协助下发动政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。
 
开元盛世
 
后来睿宗妹太平公主与李隆基发生权力之争。延和元年（公元712年），睿宗让位于太子李隆基，李隆基 唐玄宗 李隆基即唐玄宗，又称唐明皇。713年，唐玄宗将太平公主赐死，党羽或杀或逐，结束了这段史称“韦后之乱”的混乱政局。同年改元开元。唐玄宗在位44年，前期（开元年间）政治比较清明，经济迅速发展，唐朝进入全盛时期，史称“开元盛世”。这一时期被认为是继汉武帝时期（汉武盛世）之后，中国历史上出现的第二次鼎盛局面。首都长安城成为当时世界上最大的城市,也是世界上第一个人口达到百万的城市。
 
安史之乱
 
唐玄宗改元天宝后，志得意满，决意放纵享乐，从此不问国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政败坏。李林甫死后又以杨国忠为相，此时期又开始出现了宦官干政的局面，高力士的权势炙手可热。唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。又由于当时兵制由府兵制改为募兵制，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，就出现了边将专军的局面。其中以胡人安禄山最著。安禄山掌握重兵，在天宝十四年（755年）十一月趁唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。唐玄宗吓得逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，奉玄宗为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，年号圣武。经过8年时间这场叛乱才被平定。

唐朝衰落
 
唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。藩镇割据的形势已经形成。

 

唐代宗时，刘晏改革盐法，改善了国家的财政状况，唐德宗任用杨炎为宰相，于建中元年（公元780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱。结果发生奉天之难。战争持续了5年，最后虽然朱泚和李希烈等败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权。从此割据局面进一步深化。
 
元和中兴
 
自此以后，唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患，内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的废立都由宦官决定。节度使对地方有独立于中央的管理权。唐德宗死后，经过了顺宗的过渡阶段，然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，依靠禁军的兵力令全国所有的藩镇至少名义上全部归服唐朝，史称“元和中兴”。
 
会昌中兴
 
宪宗末年，以牛僧孺和李德裕为首的大臣之间的朋党之争亦越演越烈，使宦官更加得势。牛党、李党相继执政，史称“牛李党争”。

唐文宗在太和九年（公元835年）与李训和郑注等发动甘露之变，密谋诛杀宦官失败。甘露之变而后，宦官团结一致；群臣唯有借藩镇兵力对抗宦官权力，埋下残唐时藩镇和宦官的直接冲突。

文宗死后，唐武宗继位，建元会昌。武宗在宦官仇士良的拥立下，经过派系斗争而继位。由于拥立武宗的宦官仇士良鉴于朝廷派系林立，不得已给武宗亲自处理朝政，武宗重用李党首领李德裕，削减仇士良的权力。武宗一连串振兴朝廷的政绩，史称会昌中兴。武宗重视道教，禁止道教以外的佛教、景教等。故在佛教史上列为三武灭佛的其中一位称号武字的君主。又称为会昌灭佛。
 
宣宗之治
 
唐武宗死去后，唐宣宗在宦官的协助之下继位。未即位前的宣宗表面上是容易被宦官利用的君主。但即位以后励精图治。一改唐武宗的封杀佛教政策，再次尊崇佛教。
 
唐朝灭亡
 
宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能昏君，使唐朝的国势一直走下坡。唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，唐宣宗大 唐宪宗元和十五年(820年)时唐朝疆域。
 
中十三年（公元859年）爆发唐末农民起义，经过黄巢的打击，唐朝统治名存实亡。经过黄巢起义后，把唐朝的基础打破。而宦官所管理的禁军也损失过重，所以宰相与宦官争权不断。黄巢起义后，唐僖宗在唐末的动乱中死去，由弟唐昭宗继位。

残唐灭亡

而朱温与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派，在朱全忠的支持下，宰相派胜利，朱全忠入宫尽诛宦官。天祐二年（公元905年），朱全忠大肆贬逐朝官，并全部杀死于白马驿，投尸于河，史称白马驿之祸。唐昭宗被朱温毒死。天祐四年（公元907年），朱全忠逼唐哀帝李祝禅位，改国号梁，是为梁太祖，改元开平，定都于开封。唐朝灭亡，立国共290年。
 
一、李渊

谥号：神尧大圣大光孝皇帝

庙号：高祖

辈份：第一代

在位：618——626（8年）

生卒：566——635（70岁）

皇考：北周唐国公李虎子李昺子

生母：独孤氏

年号：武德（618——626）

陵墓：献陵（今陕西省三原县城东25公里之土原上）

二、李世民

谥号：文武大圣大广孝皇帝

庙号：太宗

辈份：第二代

在位：626——649（23年）

生卒：598——649（52岁）

皇考：高祖次子

生母：窦氏

年号：贞观（627——649）

陵墓：昭陵（今陕西省礼泉县东北）

三、李治

谥号：天皇大圣大弘孝皇帝

庙号：高宗

辈份：第三代

在位：649——683（34年）

生卒：628——683（56岁）

皇考：太宗第九子

生母：长孙皇后

年号：永徽（650——655）显庆（656——661）龙朔（661——663）麟德（664——665）乾封（666——668）总章（668——670）咸亨（670——674）上元（674——676）仪凤（676——679）调露（679——680）永隆（680——681）开耀（681——682）永淳（682——683）弘道（683）

陵墓：乾陵（今陕西省乾县西北梁山上，和武则天合葬）

四、李显 (又名李哲)

谥号：大和大圣大昭孝皇帝

庙号：中宗

辈份：第四代

在位：683——684（1年）705——710（5年）

生卒：656——710（55岁）

皇考：高宗第七子

生母：武瞾

年号：嗣圣（684）神龙（705——707）景龙（707——710）

陵墓：定陵（今陕西省富平县龙泉山上）

五、李旦

谥号：玄真大圣大兴孝皇帝

庙号：睿宗

辈份：第四代

在位：684——690（6年）710——712（2年）

生卒：662——716（55岁）

皇考：高宗第九子

生母：武曌

年号：文明（684）光宅（684）垂拱（685——688）永昌（689）载初（689——690）景云（710——712）太极（712）延和（712）

陵墓：桥陵（今陕西省蒲城县北之丰山）

六、武曌

谥号：则天顺圣皇后

庙号：无

辈份：第三代

在位：690——705（15年）

生卒：624——705（82岁）

皇考：武士彟

生母：杨氏

年号：天授（690——692）如意（692）长寿（692——694）延载（694）证圣（695）天册万岁（695）万岁登封（695——696）万岁通天（696——697）神功（697）圣历（698——700）久视（700——701）大足（701）长安（701——704）神龙（705）

陵墓：与高宗合葬乾陵（今陕西省乾县西北梁山上）

七、李重茂

谥号：少帝

庙号：无

辈份：第五代

在位：710（十天）

皇考：中宗子

年号：唐隆（710）唐元（710）

八、李隆基

谥号：至道大圣大明孝皇帝

庙号：玄宗

辈份：第五代

在位：712——756（44年）

生卒：685——762（78岁）

皇考：睿宗第三子

生母：窦氏

年号：先天（712——713）开元（713——741）天宝（742——756）

陵墓：泰陵（今陕西省蒲城县东北金粟山）

九、李亨

谥号：文明武德大圣大宣孝皇帝

庙号：肃宗

辈份：第六代

在位：756——762（6年）

生卒：711——762（52岁）

皇考：玄宗第三子

生母：杨氏

年号：至德（756——758）乾元（758——760）上元（760——762）宝应（762）

陵墓：建陵（今陕西省礼泉县东北之武将山上）

十、李豫

谥号：睿文孝武皇帝