目录导航：
- 周代统治者穿什么颜色
从周至明，皇帝的正式着装都是黑色的冕服，虽然秦至西汉早期的冕服全黑无纹章，后来的朝代又喜欢把十二纹章的排列方式改来改去以显示自己比前朝更尊重周礼，但大体是不变的，遵循周礼的总路线也是不变的。
秦朝是水德，汉朝是火德，唐朝是土德，宋朝是火德。水德尚黑，火德尚赤，土德尚黄，但是火德的赤并非现在流行的中国红，而是发黑的暗红，土德的黄也不是明黄，而是带点红又有点发暗的朱黄。
唐代的皇帝，依旧是以黑底十二纹章的冕服为上朝和祭祀的正式服装，但是平时也穿朱黄色的常服。初唐时，普通陈明还可以穿戴明黄色衣服，只是不能穿朱黄色，但是到后来，由于明黄和朱黄太容易混淆，所以凡是黄色系的衣服都被禁止了。
“明”音与“冥”通，明黄色的衣冠通常是作为明器（冥器），也就是皇帝的寿衣。
宋朝和明朝都是火德，尤其明朝皇帝姓朱，都以红色为贵，皇帝的常服也多为红色，日常也有黄色，但不是那种会发亮的明黄。现存的明代皇帝画像中的明黄色常服，是因为那些画像多是死后遗像。而那种纯金打造的黄澄澄的金冠，更是只有在皇帝的墓穴里才能找到的陪葬用品。
以明黄色为贵，穿着本来只有死人才用的明黄色衣冠到处跑的，只有清朝的皇帝。传统戏曲艺术因为经历了清朝的服饰文化断层，所以发生了一些变异，而现代的影视剧，也只是满屏幕的寿衣而已
《礼记?玉藻》记载，周代服饰的色彩以“青、赤、黄、白、黑”为正色而象征尊贵。
周朝时期，“阴阳五行”学说盛行，按照水、火、木、金、土五种德行的顺序，对应仁、义、礼、智、信五常；黑、赤、青、白、黄五色，这五种颜色被称为正色。
周朝为“火德”，因此崇尚赤色，即红色，帝王服饰的主色调为红色。
《礼记》记载：“天子居青阳左个，乘鸾路，驾仓龙，载青旗，衣青衣”，可见周朝的帝王服装也有其他的和纁分别带有一种象征意义，玄是黑色，是正色，也就是天的颜色；纁是赤黄相间的颜色，是间色。
《礼记·玉藻》：“衣正色，裳间色。非列采不入公门。”郑玄注：“谓冕服玄上纁下。”孔颖达疏：“采色之中，玄最贵者。玄是天色，故为正。纁是地色，赤黄之杂，故为间色。” 就礼服的色彩而言，玄是代表天的颜色，是彩色中最高贵的颜色。陈汉平通过全面考察西周金文中记载的命服色彩，得出结论，玄衣等级最高，其次是戠衣（色如埴土之色，即黄色之衣），再次是戠玄衣（黄、玄两色之衣）。出土金文所得结论与传世文献记载基本一致：玄衣是高等级的服饰，玄色是高等级的色彩，是黑色之正色。