刘发，字子文，是中国历史上著名的政治家、文学家和书法家，也是汉高祖刘邦的堂侄。他的生卒年月不详，但据史书记载，他去世时已经74岁了。那么，刘发生活在哪个历史时期呢?

刘发生活在西汉时期，也就是公元前206年至公元8年之间。在这个时期，中国经历了许多重要的历史事件和变革，如秦朝的统一、汉朝的建立、楚汉之争等。刘发作为汉高祖刘邦的堂侄，他的家族背景非常显赫，因此他在政治上有着很高的声望和影响力。

在西汉时期，刘发的政治生涯开始崭露头角。他曾经担任过太尉、司徒等官职，也曾参与过汉武帝的征战和政治改革。同时，他还是一位杰出的文学家和书法家，他的文学作品流传至今，被誉为西汉文学的代表之一。此外，他的书法艺术也被称为“子文体”，影响深远。他的书法作品以行草为主，笔势奔放、豪放，具有浓郁的艺术感染力和审美价值。

总之，刘发生活在西汉时期，这个时期是中国历史上一个非常重要的时期，发生了许多重大的历史事件和变革。刘发作为一位杰出的政治家、文学家和书法家，在这个时期为中国文化的发展做出了重要的贡献。