南宋临安是什么时期的都城？这是一个充满争议的问题。临安是南宋时期的都城，但在南宋时期，临安分为两个时期：建炎时期和绍兴时期。建炎时期指的是1127年至1276年间，绍兴时期则是1276年至1279年间。

建炎时期，南宋皇帝赵构在1127年被金朝的完颜亮所俘虏，南宋政权出现了裂痕。赵构的儿子赵构宗在建炎元年（1127年）在临安即位，建立了建炎政权。建炎政权的首都最初设在金陵（今南京），但由于金陵地处边境，容易受到金朝的攻击，而且南方的气候更适合南方人居住，因此建炎政权于1138年将都城迁至临安（今杭州）。临安作为南宋的都城，成为了南方政治、经济、文化的中心。临安拥有得天独厚的地理位置和丰富的自然资源，成为了南宋经济中心。建炎政权在临安统治了半个多世纪，直到1276年。

绍兴时期，南宋皇帝赵昺在1276年被元朝的忽必烈所俘虏，南宋政权灭亡。忽必烈为了巩固统治，将南宋政权的都城由临安迁至大都（今北京），这标志着绍兴时期的结束。然而，临安在南宋政权的历史中留下了深刻的印记。临安的城墙、河道、运河、桥梁等城市设施至今仍然存在，成为了临安历史文化的重要遗存。临安还是南宋文化的中心，南宋时期的文学、绘画、诗歌等艺术形式都在临安得到了发展和传承。

南宋临安是建炎时期和绍兴时期的都城。建炎时期的临安是南宋政权半个多世纪的中心，绍兴时期的临安则是南宋政权灭亡前的最后一站。临安在南宋政权的历史中留下了深刻的印记，成为了中国历史和文化的重要遗产。