发生在1942年6月9日的宋庄战斗，是空前惨烈、让冀中军区蒙受巨大损失的“五一”反扫荡期间为数不多的亮点之一，因此无论是当年，还是解放后，这场战斗都是典型案例之一。
前些年，有人讨论“坂本旅团长是否被击毙”等问题，以日军记录为“权威”，竟然“考证”出宋庄战斗只打死2名日军的结论，实在是别有用心。有鉴于关于此战的论述铺天盖地，笔者不再复述此战的完整经过，只是就此战中几个争议问题厘清事实，候教方案。
首先，此战中八路军最高指挥官，是开国少将左叶。
左叶其人，很多人不甚了解。但大多知道一件事：1948年秋辽沈战役期间，廖耀湘率第9兵团打算从大虎山东面夺路南逃营口，却迎面撞上了辽南独2师。该师当时恰好得到了东野作战处处长苏静亲率的1个重炮连加强，于是该师不顾敌我力量悬殊，主动向廖耀湘兵团前锋49军出击，全歼其前卫团。廖耀湘听说当面解放军拥有重炮，误判是东野主力赶到，吓得他当即改变决心，准备逃回沈阳。朝令夕改的结果，就是这个精锐兵团被东野分割围歼。为全歼廖耀湘兵团建立殊勋的辽南独2师，师长就是左叶。
1942年冀中“五一反扫荡”时，左叶时任冀中军区第7军分区第22团副团长。由于没有团长，左叶是22团实际的军事指挥员。此次反“扫荡”结束，冀中部队撤到北岳山区，22团与17团合编为晋绥军区第3军分区第17团，左叶任副团长。因此，宋庄战斗后，左叶并非被降职，而是平级使用。此后他又积功升任军区副参谋长等职。
宋庄战斗前，22团是个没有营级编制，仅辖4个步兵连、1个警卫连、1个侦通连的6连制小团，人数在700人左右，但装备不错，警卫连里编有迫击炮和--各1个排。“五一反扫荡”开始后，副团长左叶和团政委梁达三各带半个团行动。
经过1个多月转战，在宋庄战斗前1天，左叶带着22团1连和2个民兵小队，与33团政委贺明率领的33团2连，以及刚冲出日伪军包围圈的冀中警备旅1团2营1个混合连，在无极县的七汲村不期而遇。三股力量合起来，约有400人左右。
四处都有日伪军出没，下一步该怎么办？当时有人主张部队先就地休息，然后再分头突围，但左叶坚决不同意，而是力主将全部兵力转移到深译县东北约15里的宋庄准备战斗。理由是，在如此恶劣环境下白天突围殊为不智，此次反“扫荡”中我军不少部队就是这样拖垮的。宋庄是个有300余户人家的堡垒村，群众基础较好，便于部队隐蔽，而且该村修有完备的防御工事，是理想的暂时栖身之所。
这是个极为正确的决定。在日伪军已经在根据地内部反复“扫荡”1个多月的情况下，这个决定大大出乎日军意料，这种利用敌人心理定势的逆向思维起到了奇效。
从作战角度说，以400左右的兵力守1个拥有300余户人家，且分成南北两部分的村庄，兵力密度正合适。兵力再少一些，则防御力量不足。兵力再多一点，在敌密集火力下会徒增伤亡。
左叶率这三股力量进入宋庄的时间，是6月8日夜间。当晚，他们是先完成防御的各项组织准备工作后再休息的。而6月9日一早，对此情况一无所知的日军，是在毫无心理准备的情况下，自己撞向我军枪口的。在我军利用防御工事隐蔽自己，沉着地将日军放到阵地前约30米处时再突然开火，是完全可能取得重大战果的。
需要指出的是，6月9日早上被我宋庄守军打了个措手不及的，是日军第12步兵联队联队长坂本吉太郎大佐率领的部队。该敌确实带着1个所谓的“战地参观团”，但团员们却并非日军参谋和各部队部队长，而是伪组织的地方官吏。
对比各方资料，坂本吉太郎大佐在宋庄首战中负了伤，一时间让日军失去了统一指挥。所以6月9日上午的大部分时候，日军对宋庄发起的攻击只是零散的各自为战，且没有得到炮火支援。如果坂本吉太郎没有被打伤，很难解释训练有素的日军为何会发生这种情况。这种进攻在完备的防御工事、意志坚强的守军面前，完全是徒劳的，只会增加我军的信心，挫败进攻之敌的锐气。
待各路日军陆续抵达宋庄外围，经过协调，总算组织起了有步炮协同的统一攻击，但一则日军发起总攻的时间有些晚了，二则由于其在此前的零星进攻中锐气尽失，因此总攻的持续时间也不长。因为这两个原因，所以日军的总攻虽然一度危及了我宋庄防御体系的稳定性，但仍被意志坚定的八路军顽强地顶住了。
此外，不擅夜战的日军因为白天被折腾得异常疲惫，傍晚时分就匆忙收兵准备歇息一晚，第二天再战。敌人既未加强警戒，防我军突围，更没有派出小分队持续监视、骚扰我宋庄守军，这是我军最终得以突围的有利因素之一。
至于有人纠结此战中双方伤亡问题，笔者认为，判定一场战斗乃至一场战役胜负与否的标准，从来就不是双方伤亡，而是看谁能达到作战目标。宋庄之战，我军白天顶住了优势之敌围攻，夜晚又成功突围，让日伪围歼计划破产，这是不争的事实，因此胜负不应该有争议。
至于伤亡数字，由于我宋庄守军是由来自3个建制单位指战员临时组成的，而且还有民兵，因此我军战史所表述的“阵亡32人，负伤41人，总计73人，其中括4名连级干部”，目前并不清楚是否包含了所有的参战建制的伤亡。
由于我宋庄守军突围而出，并未能控制战场、详细清点日军伤亡，因此当事人的回忆，只是根据当时的战况和指战员们的汇报作出的估测。加之宋庄战斗后，日军“扫荡”仍在持续，因此哪怕日军一反常态，异常诚实地在战报中上报己方伤亡数量，恐怕也很难从中精确剔出哪些伤亡是6月9日进攻宋庄时发生的。
无论如何，如果上千日军在炮火支援下攻击宋庄1整天，却在只有“2人阵亡”的情况下，在我军阵地前止步不前，那么这些日军的战斗意志得有多薄弱呀？如此之怂的日军，居然以劣势兵力横扫中国正面战场和东南亚战场，岂不是说明美军、英军、蒋军更怂？
显然，只有“2人阵亡”的“考证”，是无稽之谈。