中央朝廷为加强对边疆的控制、巩固边防和统理异族，唐玄宗于开元十年（722年）在边地设十个兵镇，由九个节度使和一个经略使管理。然而，此等每以数州为一镇的节度使不单管理军事，而且因兼领按察使、安抚使、节度使等职而兼管辖区内的行政、财政、人民户口、土地等大权，令原为地方长官之州刺史变为其部属。军事与行政的统合使得节度使因而雄据一方，成为唐室隐忧。

2、外重内轻的军事格局

唐玄宗开元十年（722年）设之节度使，许其率兵镇守边地，军力日渐强大，渐有凌驾中央之势。开元十四年（726年）时，京师守卫改由彍骑负责。而天宝中期，边镇兵力达50万。而安禄山一人更兼任平卢、范阳、河东三镇节度使。这三地之间地域相连，兵力又于诸镇之中最强，光是账面上的兵力即达18.39万，实力强大。相反，中央兵力则不满13万，形成外重内轻的军事局面，渐渐形成地方反过来威胁中央的危机。

3、玄宗怠政

改元天宝后，承平日久，国家无事，加上唐玄宗年纪渐老，武惠妃逝世等原因使玄宗丧失向上求治的精神，生活变得奢侈，醉生梦死，并重用奸佞，排斥良相，换言之使政治越加腐败。又把国政先后交由李林甫、杨国忠把持。李林甫为人阴险，有[口蜜腹剑]之称，任内凭着玄宗的信任专权用事达十六年，杜绝言路，排斥忠良，欺上瞒下，玩弄权术，以致言路壅蔽、谄媚当道、忠贞去国、贪饕升天、社鼠残害、民不堪命，而玄宗亦不加阻止，甚至可能不知情。杨国忠因杨贵妃得到宠幸而继李林甫出任右相，只知搜刮民财，以致群小当道，国事日非，朝政腐败，让安禄山有机可乘。

4、胡将势大

唐太宗至唐高宗、武则天时平定东突厥及契丹各族后，将其内徙至河北北部一带，河北北部于是成为胡人杂居之地。当地胡化甚深，受到的汉文化影响很浅，因此与唐室的中原关系疏离。唐室为了便于统治，倚重能通多种胡语及了解外族民风者。李林甫出任宰相时，为巩固权位，杜绝边将入相之路，称胡人忠勇无异心，建议玄宗用胡人为镇守边界的节度使，而且又放任他们拥兵自重。因此安禄山身为胡人等得以取得权力，东北城的鞠仁兵是安禄山部队中最骁勇劲捷。而安禄山也因兼三大兵镇独掌十八万三千九百人的兵力而有叛唐的实力及野心。

5、将相不和

安禄山拥兵边陲，其手下骁勇善战，甚获玄宗宠信，引来宰相杨国忠忌恨。两人因而交恶，而唐玄宗又对此不加干预。安禄山久怀异志，加上手握重兵，就以讨杨国忠之名举兵反唐。