从唐朝开始，中国古代形成了为皇帝立碑的礼法制度，此后历朝历代的皇帝陵墓之前都有本朝所立的石碑并书写碑文。不过有意思的是，十三陵的大部分明朝皇帝的墓碑都是无字碑，简直是人均“武则天”。那么明朝皇帝的墓碑为什么多是“无字碑”呢?接下来小编就带来历史真相，一起看看吧!

明太祖朱元璋认为大臣给皇帝书写碑文是“皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒”，便立下规矩：皇帝陵寝的碑文只能由皇帝书写。明孝陵(朱元璋陵寝)的碑文是明成祖写的(建文帝的碑文被毁)，明长陵(明成祖陵寝)的碑文是明仁宗写的。

不知道是之后明朝皇帝得了“懒癌”还是要突出明太祖和明成祖的特殊地位，在明长陵完工之后，明仁宗、明宣宗、明英宗、明代宗、明宪宗、明孝宗、明武宗这七代明朝皇帝的陵寝都没有立碑，自然也就没有碑文了。明武宗死后，他的堂弟明世宗嘉靖帝登基。

嘉靖帝登基后爆发了有名的“大礼议”事件，最终以嘉靖帝追尊生父兴献王为皇帝而结束。为了巩固胜利成果，嘉靖帝下令将兴献王的王陵重修为皇陵(明显陵)并立碑，碑文是嘉靖帝亲自写的。可是兴献王终究不是皇帝，嘉靖帝为兴献王立碑自然引起了争议。

为了平息争议，嘉靖帝下令为明仁宗、明宣宗、明英宗、明代宗、明宪宗、明孝宗、明武宗立碑。按照朱元璋立的规矩，这七位明朝皇帝的碑文只能让嘉靖帝书写。但嘉靖帝却在下令立碑后得了“懒癌”，直到去世都没有为他登基之前的七位明朝皇帝写碑文。

因为皇帝不写碑文而大臣又不能写，所以这七位明朝皇帝的墓碑就全成了“无字碑”。嘉靖帝之后继位的明穆宗隆庆帝也向皇考学习，不仅没有给明仁宗、明宣宗、明英宗、明代宗、明宪宗、明孝宗、明武宗写碑文，也没有给自己的父亲明世宗嘉靖帝写碑文。

于是从隆庆帝开始，明朝形成了皇陵“立碑而不写碑文”的潜规则，此后的明神宗、明光宗、明熹宗都是“无字碑”，明思宗崇祯帝的碑文则是清朝皇帝写的。除了明太祖朱元璋和明成祖朱棣之外，明朝其他皇帝陵前都是“无字碑”。