在人们的印象中，无论哪个朝代，其开国皇帝都是优秀且强势的，有着远胜于常人的本领及能力，比如秦始皇嬴政，汉高祖刘邦，宋太祖赵匡胤，明太祖朱元璋等。不过，凡事都有例外，比如东晋王朝的开国皇帝司马睿，就是历史上最弱势的开国君主，甚至比许多守成之君都还要不如。因此，这也导致晋元帝司马睿在历史上的存在感相对较低。

司马睿(276年5月27日-323年1月3日)，字景文，河内郡温县(今河南省温县)人，生于洛阳县(今河南省洛阳市)。东晋开国皇帝。晋宣帝司马懿曾孙，琅琊武王司马伷之孙，琅琊恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。永昌元年(323年1月3日)，王敦之乱后，早已被权臣架空的司马睿，郁郁而终，时年四十七岁。对于晋武帝司马睿来说，堪称历史上最弱势的开国皇帝。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!

一

首先，根据《晋书》等史料的记载，司马睿于咸宁二年(276年)生于洛阳，祖父琅琊王司马伷是司马懿的庶子。司马睿出生的时候，曹魏已经被西晋王朝取代了。当然，对于晋武帝司马炎来说，还没有消灭东吴。

公元280年，西晋大军消灭了东吴。在这场战役中，司马睿的祖父司马伷立下了赫赫战功，从而被司马炎拜为侍中、大将军、开府仪同三司事等职。司马睿的父亲司马觐，是司马伷长子，初拜冗从仆射，后袭爵琅琊王。平生碌碌，地位显赫。

太熙元年(290年)，司马觐去世，年仅十五岁的司马睿依例袭琅琊王爵。同年四月，晋武帝司马炎去世。对此，在笔者看来，晋武帝司马炎的去世，无疑成为西晋历史的重要转折点。因为即位的司马衷没有能力执掌朝政，这导致西晋可谓内忧外患。面对这一局面，司马睿为避杀身之祸，他采取恭俭退让的方针，尽量避免卷入西晋斗争的旋涡。

在晋武帝司马炎去世后，西晋爆发了“八王之乱”。这次内乱历时十六年，分为前后两个阶段：第一阶段从元康元年(291年)三月到六月，持续三个月;第二阶段，从元康九年(299年)到光熙元年(306年)，历时七年。众所周知，对于八王之乱，加快了西晋王朝的灭亡进程。

永兴二年(305年)，东海王司马越起兵下邳，准备西迎晋惠帝时，起用琅琊王司马睿为平东(后迁安东)将军兼徐州诸兵马，留守下邳，看管后方。司马睿受命后，请王衍从弟王导为司马，委以重任。而对于王导来说，最终成为了东晋开国功臣。

二

永嘉元年(307年)九月，司马睿和王导等人渡江至建邺，来到了原先东吴的都城。在此背景下，晋朝的朝廷，自此逐渐南移到江东。永嘉南渡后，王导长期执掌朝廷大权，而就王敦来说，则在外征伐。对此，在不少历史学者看来，东晋朝廷的建立，王导、王敦为代表所构成的王氏家族，无疑起到了重要作用。而这，也成为司马睿最终大权旁落的重要原因。

建兴四年(316年)，刘曜围长安，12月11日，晋愍帝无奈出降，这意味着西晋正式走向灭亡。在西晋灭亡之前，司马睿就已经在建邺重建晋室了。因此，东晋和西晋之间，几乎是无缝衔接的。

根据《晋书》等史料的记载，建兴五年(317年)4月6日，司马睿承制改元，即晋王位(尚未称帝)，改元建武，史称东晋。登基称帝之后，他广辟掾属以为辅佐，有“百六掾”之称。农历六月，孤悬在北方的晋朝官吏刘琨、段匹磾、刘翰等一百八十人上书劝进。建武二年(318年)4月23日，晋愍帝去世的消息传到江东，司马睿才于同年4月26日即皇帝位(“上尊号”)，改元太兴。对于东晋王朝来说，占据长江中下游以及淮河、珠江流域地区，这其实和三国时期的东吴比较相似。当然，东晋的疆域，还是要大于东吴的。

三

司马睿即位后，因为自己在皇室中的威望不是太高，再加上八王之乱等事件，已经对西晋皇室造成了巨大的破坏。所以，司马睿登基之后，就面临着皇位不稳的问题。换而言之，司马睿不是靠着征伐逐步建立东晋，而是靠着王导、王敦等士族的扶持，这才登基称帝的。所以，在笔者看来，司马睿的实际权力，连南宋的开国之君——赵构都比不上，更不用说和其他著名的开国君主相提并论了。

因为自己能够登基称帝，离不开王导的支持。所以，司马睿十分感激王导，任他为宰相，执掌朝政。不过，对于缺乏手段和权谋的司马睿，这样只会导致自己成为一位傀儡皇帝。除了王导担任丞相，王敦控制着长江中游，兵强马壮;东晋四分之三的文臣武将，都和王氏家族存在一定的关系。另外，王氏家族在南朝时期出了八位皇后。

当然，在意识到大权旁落之后，司马睿也不是没有反抗的。根据《晋书》等史料的记载，被架空的处境引起司马睿极大的不满，他引用刘隗、刁协、戴渊等为心腹，试图压制王氏家族。不过，在笔者看来，单靠司马睿自己的力量，实际上改变不了局面，这就如同三国时期，汉献帝、曹髦等皇帝的反抗一样，终究是一场徒劳。

四

最后，永昌元年(322年)，素有野心的王敦以诛刘隗为名，在武昌起兵，直扑石头城(即建康)。王导为保全王氏家族利益，暗助王敦。对此，在笔者看来，王敦此举，表面上是清君侧，实际上就是杀鸡儆猴，让司马睿放弃反抗。在王敦之乱中，王敦攻入建康，杀戴渊等，刘隗投奔石勒。司马睿一败涂地，无奈之下，甚至要把皇帝之位让给王敦。

当然，王敦和司马懿一样，并不打算称帝，因为王敦在东晋的权力，已经在皇帝司马睿之上了。同年四月，王敦还师武昌，遥控朝政。此后，王敦更加猖狂，以至于司马睿和他的朝廷成了摆设。司马睿见无法动摇王氏家族的权势，自己名为天子，号令却不出皇宫，渐渐忧愤成病，卧床不起。对此，在笔者看来，自东汉末年开始，权臣架空皇帝的情况，可以说是屡见不鲜的。不过，开国皇帝被权臣挟持，应该要以晋元帝司马睿为第一位了。

永昌元年闰十一月初十日(323年1月3日)，晋元帝司马睿忧愤病逝。终年47岁，在位6年。对此，在笔者看来，司马睿原本可以在位更长的时间，但是，因为长期处在忧愤的情绪下，司马睿最终只在位六年，就告别了东晋历史的大舞台。所以，在笔者看来，在古代历史上的开国之君中，司马睿的在位时间也是比较短暂的。司马睿去世后，谥号元皇帝，庙号中宗，葬于建平陵(江苏江宁)。遗诏由太子司马绍继位。