距离现在大约4600年，中华大地上发生了一场惊世大战，就是以轩辕为首的黄帝部落与蚩尤为首的东夷部落之间的战争。
古时候，他族对“汉族”的称呼，或为“华”，《左传》戎子驹支对晋人：“我诸戎饮食衣服，不与华同。”或为“夏”，《国语》“裔不谋夏，夷不乱华”因此，我也把黄帝轩辕、炎帝神农统称为夏族，便于称呼。
当时，夏族生活在黄河中游今陕西甘肃南部，山西南部，河南西部等地。夷族生活在河北南部，山东东部，江苏安徽北部。
这时候诸族生活以--游牧为主，进入中原之后，因河南平原黄土地地质较松软，各部落逐渐进入浅耕农业时代。随着生活日益富裕，人口渐渐繁盛，也就慢慢形成了氏族社会。所谓氏族社会，就是依照原始血缘，生活在一起的集团部落。
氏族既然诞生，那么氏族之间为了耕地、猎物等资源，自然免不了发生争端，彼此战斗。久而久之，氏族间就产生了仲裁作用的共主，即部落联盟酋长。而夏族最早的部落酋长就是炎帝。
氏族社会的共主制度是部落间一种松散联盟。酋长即为共主的称呼，对于各盟友之间没有君臣上下之分，也就是说酋长对其他部落并没有强行约束的权力。所以一个联盟力量是否强大，主要看盟主的领导力，以及会盟的氏族自发的团结力。
既然是游牧--，那么两个部落间自然也就会发生冲突。而蚩尤与轩辕之战，就是两个部落集团之间的战斗。
不过，关于这场战争，谜团比较多。
《史记·五帝纪》轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。
《史记·五帝纪》炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。三战，然後得其志。蚩尤作乱，不用帝命。於是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。
《逸周书·尝麦》蚩尤乃逐帝，争于涿鹿之河，九隅无遗。赤帝大慑，乃说于黄帝，执蚩尤，杀之于中冀，以甲兵释怒，用大正顺天思序，纪于大帝。
《逸周书》中记载，有阪泉氏，征战不休，最后被诸侯背叛而亡。然后又接着说炎帝被蚩尤驱逐，炎帝不得以与黄帝联手，最终战胜蚩尤。而《史记》中又记载黄帝先与炎帝战于阪泉之野，然后又与蚩尤战于涿鹿。
这貌似十分混乱，我们一点点来剖析。
若神农氏不是炎帝，或者当时不再是炎帝，就说的过去了。
《世本》云：“炎帝，神农也。”
《世本：帝系篇》云：“炎帝即神农氏，炎帝身号，神农代号。”
《世本》中，炎帝是部落联盟酋长的称号，也就是说只要是联盟的首领就是炎帝，而并非一个人的专称。
《逸周书·尝麦》记载“乃设建典命，赤帝分正二卿，命蚩尤于宇，少昊以临四方”，说明蚩尤属于少昊一系，少昊正是东夷首领，在山东一带。而古时也有炎帝将都城迁往曲阜之说。
关于炎帝的形象有“牛首人身”之说，而且部落图腾是牛。而蚩尤也是“面如牛首”，图腾也是牛。这会不会炎帝与蚩尤是同一个人？
我们从《逸周书》中推测，蚩尤凭借强大的武力，打败炎帝神农氏，然后蚩尤自命为炎帝，也就是与黄帝大战于阪泉之野的“炎帝”
这又有疑问了，黄帝战胜蚩尤两次吗？不尽然。关于涿鹿与阪泉究竟在哪，始终没有定论。但有一点就是这两个地点相距不远。那会不会其实这两场战争其实只是同一场战争？或者是一场战役中的两场局部战斗？
或者指的是轩辕与阪泉氏之间的战斗，而阪泉氏就是蚩尤。轩辕不承认蚩尤为炎帝，所以用阪泉氏称呼蚩尤。
究竟真相如何除非我们有了更详细的资料，否则我们也没有准确的答案。
我们继续来讲黄帝战蚩尤。
蚩尤驱逐神农氏之后，自号炎帝，继续西进，向着黄帝活动区域前进。
《龙鱼河图》记载：有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大--，威振天下，诛杀无道，不仁不慈。
《易辞·系辞下》弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下，盖取诸睽。
《管子·地数》中记载：“葛卢之山发而出水，金从之。蚩尤受而制之，以为剑、铠、矛、戟，是岁相兼者诸侯九。”说明蚩尤已经会用金属来炼制武器了。若我们以现代人的眼光来理解其中的“铜头铁额”，其实不过是蚩尤制作的头盔铠甲罢了。而黄帝当时还是用木器作为武器。以“木器”攻击“铜器”，自然是处于下风了。
轩辕如何迎战蚩尤？“教熊罴貔貅貙虎”，这些是跟随轩辕起兵对抗蚩尤的部落。那时氏族以动物为部落图腾，同时也会以图腾称呼，比如轩辕的有熊部落。这也说明了双方的差距，黄帝只有“熊罴貔貅貙虎”六族，而蚩尤有八十一兄弟氏族，十倍之差。再加上武器装备，轩辕部落如何抵抗？
轩辕从神农氏的嘴里知道了双方人数以及装备上的差距，因此知道自己绝不能正面对抗蚩尤。天时地利人和，既然人和不在轩辕一边，那么只能从天时与地利入手了。若仔细分析涿鹿之战，轩辕估计是第一个“以退为进”，采用天时地利来迎击敌人的第一人。
蚩尤进，轩辕就退，不与蚩尤直接交锋。一边以退为进，拖垮蚩尤军。一边将蚩尤引入陌生的地形中。
《易传·系辞下》：黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾、坤。刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下，盖取诸涣。服牛乘马，引重致远，以利天下，盖取诸随。
从易辞记载中，黄帝已经拥有牛车马车一类的了，这在对战蚩尤中也是轩辕有利的一项。蚩尤军手持利器，身着铠甲，以步卒为主要兵种。而轩辕利用牛马，一是便于快速转移，二是进攻的 时候，也能用牛马车做战车进攻，弥补武器装备上的差距。
蚩尤从外地来，不熟悉本地的天气地形。而轩辕熟悉地形便于埋伏，等到刮风下雨等恶劣天气之际，轩辕就趁着蚩尤军惊慌不定的时候，率军袭击蚩尤。借助天时地利作战，轩辕往往胜多败少。久而久之，随军士兵便认为这是天神帮助轩辕，便有了风伯雨师的传说。
轩辕奠定胜利的一战是在风沙中作战。轩辕把蚩尤引入了一种狂放大作的环境中，或者轩辕就是在等这个狂放。轩辕造有所准备，提前制作了指南车。借助此车能够辨别方向。
轩辕既然能够造出指南车，一定也会有其他类型的战车。正是凭借战车的无往不利，才是击败蚩尤的保证。
在蚩尤军迷失于风沙，彷徨无助之际，轩辕借助指南车率众出击，一举将蚩尤军击溃，擒杀蚩尤。轩辕一战奠定胜负。
《孙子兵法》曰：凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。这说的就是轩辕黄帝，利用地利、天时战胜实力远胜于自己的蚩尤。
轩辕也借助战败蚩尤的威望，登上氏族联盟首领的位置，称为黄帝，《史记》称：“天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。”
神话源于传说，而传说源于事实。只要我们一点点剥去它的神秘性，说不定会给我们足够的惊喜呢。