中国古代的皇帝中暴君很多，但是能够做到完全没有道德羞耻，荒淫到人伦底线的皇帝，南北朝的这一位可以算的上是绝无仅有了，能够做到他这一步，人就跟畜生没有什么区别了。

宋孝武帝刘骏于公元464年驾崩，他的嫡长子刘子业即位，年号永光，刘子业即位时年仅十六岁。对于这位仁兄，历史上有两本书清清楚楚地记载了其事迹，一本是梁朝沈约编著的二十四史之一的《宋书》，另一本是《资治通鉴》。

历史记载中的刘子业，如果可以找出对他有稍许褒义的词句的话，只有《宋书》上记载的一句“帝少好讲书，颇识古事，自造《世祖诔》及杂篇章，往往有辞采。”至于别的方面，史书对他再无其他可以称道的地方，刘子业只在位一年不到，却留下了一段非常令人恶心，作呕和愤怒的历史记载。刘子业即位后，尚书蔡兴宗亲手捧着玺绶交给了刘子业。

在一般情况下，新任皇帝一定会跪在地上，大大悲痛一番，感叹老爹为什么这么早死，留下儿子尚不可处理这么多、这么难的国家事务，最后痛苦地大哭一场了事。别管真的假的，过场应该是这样的，况且死得那个可是亲爹，不是后爹。

可是刘子业可完全没有这种感觉，因为刘骏对这个儿子管教极严，动不动就骂他，而且还打他，这让刘子业的心中恨透了这个老子。

所以，当刘子业接过玉玺后，脸上竟然拂过了一丝喜悦之情，大臣们看在眼里都很气愤，死了老爹，这位新主竟然毫不悲伤(《宋书》：“悖然无哀容”)。可是大臣们的担忧显然是多余的，因为他们很快就知道了这位新主子的脾气，根本没有时间为别人的事而感到气愤，因为自己的命保得住保不住都是未知数。

刘子业除了不喜欢他的父亲外，其实他也很不喜欢大臣，这些大臣在他的眼中，就好像是他小时候玩的娃娃，把娃娃的眼睛捅个石窟窿，再把他们撕成八块他才高兴呢。所以，刘子业对待大臣们的杀戮开始了，《宋书》：“始犹难诸大臣及戴法兴等，既杀法兴，诸大臣莫不震慑……时帝凶悖日甚，诛杀相继，内外百司，不保首领。”

整个南朝宋的政治体系中的无论是多么重要的政府部门，只要你做官，就有可能被杀，杀不杀你完全不是因为你有没有罪，受贿不受贿，而是皇帝今天看你顺不顺眼，如果刘子业看你不顺眼就一刀咔嚓了了事。这是怎样的一种场景，官员们整天提心吊胆地去上班，不知道哪天皇帝就会拿自己开刀。就算称病呆在家里，也仍然不能够摆脱死亡的命运，因为皇帝的记性不错，很有可能将你从家里掏出来，然后再咔嚓了。

所以，在刘子业当朝是没什么人愿意当公务员的，因为在那时，公务员实在是个高危职业。对待父王不敬也就罢了，对待大臣们狠毒也就罢了，刘子业竟然连自己的几位先祖也不放在眼里。

一日，刘子业抽风了，从来不来祖庙祭祀的他，竟然一时兴起跑到了祖庙来。他看到了祖庙中，竟然没有历代先王的绘像，便叫来了画师，让他们把高祖等人的遗容都画下来然后挂在祖庙里。跟随的大臣和妃子都以为自己听错了，他们都认为这太不可思议，一向不孝的刘子业怎么突然对祖宗感兴趣了，还要为他们画像。

可是，大臣们不知道，刘子业给祖宗画像实际是为了侮辱他们。待画工绘毕，刘子业入庙亲览，他看到几位先祖的画像，一一做了点评。首先，他先走到了宋武帝刘裕的画像前，说道：“他算是个大英雄，能活擒数天子!”(《资治通鉴》：“渠大英雄，生擒数天子。”)接着刘子业又走到爷爷刘义隆面前：“你干的也不差，只可惜到了晚年，被儿子砍了脑袋!”(渠亦不恶，但末年不免儿斫去头。)听完这两句，大臣们不住摇头，虽然刘子业所说不差，但是这样评价自己的祖先，似乎也太不敬了。可是别着急，更有意思的事情还在后边呢。他走到了自己的父亲的画像前，嘿嘿的一阵坏笑，然后质问画师：“这老头是个酒齄鼻子，为什么不画上。”一般给帝王绘制画像的画师都是把皇帝往好处画，难看的画成好看，有点啥缺陷的予以删去，所以历代皇帝画像无不英明神武。

而刘子业在后宫方面的荒淫，那已经不是严肃历史频道可以接纳的尺度了，无论是姐妹，还是父辈甚至奶奶辈的女性，他都敢动，而他的后宫直接成了限制级影片拍摄场所，刘子业日日发明新的花样来凌辱折磨这些可怜的女人。