民族英雄是指维护国家领土、领海、领空主权完整，保障国家安全，维护人民利益及民族尊严，在历次反侵略战争中，献出宝贵生命和作出杰出贡献的仁人志士。

中国著名民族英雄有卫青、岳飞、文天祥、于谦、戚继光、史可法、郑成功、林则徐、邓世昌、王铭章、张自忠等。

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民族英雄分狭义的与广义的两种类型，在一般情况下，人们更倾向于解释为狭义的民族英雄。

狭义民族英雄是一个民族在 "反抗外来民族的侵略、压迫的斗争中做出了杰出贡献的人物，其中包括在反抗斗争中不畏强暴、不怕牺牲的人"。以上定义适合于任何民族，并且不受地域和历史时间限制，也不受成功失败、人物大小条件限制。中国著名民族英雄有卫青、岳飞、文天祥、于谦、戚继光、史可法、郑成功、林则徐、邓世昌、王铭章、张自忠等等。

广义民族英雄的定义是:在和平、变革时期，为本民族的发展繁荣做出杰出贡献的人物。从康梁的维新变法、何子渊的教育革新，再到孙中山的民主革命，无不闪烁着民族英雄的光辉。

又比如一项发明，使本民族受益，或为本民族争光;一项为世界做出贡献的学说，以及为本民族争光的行为者，都可以称为民族英雄。如当代中国的民族英雄钱学森、邓稼先等。

查阅词典民族这个词有如下的意思:

1、指历史上形成的、处于不同社会发展阶级的各种人的共同体;

2、特指具有同种语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化的上的共同心理素质的人的的共同体;

民族英雄:捍卫本民族的独立、自由和利益，在抗击外来侵略的斗争中表现无比英勇的人。

中国历代民族英雄列表

管仲、蒙恬、李广、卫青、霍去病、赵充国、陈汤、马援、班超、冉闵、祖逖、谢玄、檀道济、陈庆之、李靖、薛礼、苏烈、徐世绩、高仙芝、郭子仪、杨业、狄青、曹玮、李继隆、种师道、宗泽、岳飞、韩世忠、吴阶、刘、李显忠、虞允文、辛弃疾、毕再遇、孟珙、余、王坚、张珏、文天祥、陆秀夫、张世杰、徐达、常遇春、冯胜、傅友德、于谦、胡宗宪、戚继光、俞大猷、孙承宗、袁可立、沈有容、邓子龙、李成梁、熊廷弼、袁崇焕、卢象升、史可法、阎应元、何腾蛟、夏完淳、张煌言、李定国、郑成功。