公元283年，为了让愚钝的儿子顺利继位，晋武帝司马炎逼死弟弟司马攸，大臣们离心离德。内心有愧的司马炎心灰意冷，终日逃避大臣，开始了荒淫无度的晚年生活。

小杨皇后不忍丈夫意志消沉，屡次劝说，司马炎却道：“朕已戎马四十载，安能不享太平乎?”

为了防止有人打扰他，司马炎竟命人把自己的铺盖搬到嫔妃的居处，每日里寻欢作乐。历史上，“羊车望幸”的典故就发生在这个阶段。

在吞并吴国之前，司马炎的形象一直都很正面，深得各方势力的拥护。

彼时的司马炎，不仅“雅量容人，夙夜勤政”，而且“与民生息”，算得上是一个好皇帝。可是，自从弟弟司马攸被他逼死后，司马炎的性情大变，走上了悲剧的末路。

司马炎的性情以前有多好呢?

有一次，司马炎和出自将门之后的胡贵妃玩“摴蒱”游戏(类似飞行棋)，被她不小心划破了手指。

司马炎当场大怒，骂她：“此固将种乎?”

胡贵妃反唇讽刺道：“北伐公孙，西拒诸葛，非将种而何?”

用白话来理解：司马炎被伤了手指，一气之下骂胡贵妃出身将门，粗鲁无礼。胡贵妃不甘示弱，拿他爷爷司马懿为例，讽刺他也出自将门，同样粗鲁!司马炎又羞又愧，整了整衣冠，当众向胡贵妃作揖赔罪。

还有一次，曹植的儿子曹志向他进言，劝他让司马攸在朝内担任司空一职。

在做皇帝之前，司马炎一直被弟弟司马攸压一头，极不情愿提拔他。曹志就拿他父亲曹植被曹丕、曹叡投闲置散一事来劝说司马炎，以免兄弟阋于墙。司马炎从谏如流，不仅让司马攸担任了司空一职，还让他做了太子司马衷的老师。

由此可见，司马炎的心胸是比较开阔的!

因为，从他的弟弟司马攸被爷爷司马懿、伯父司马师内定为司马家族继承人的时候，他就知道自己应该做什么!

论才华，他不如;论地位，他还不如;论对社稷江山的贡献，他更不如!所以，在司马炎还是北平侯的时候，贾充就劝他说：“舞阳侯(司马攸)聪慧无双，侯爷你唯有一法可胜他，即仁!”

正因为如此，司马炎在青年时期就严格约束自己，不仅为自己博来巨大的声望，还在最后打动了父亲司马昭，让他继位。

否则，以司马昭对司马攸的喜爱，绝不会把大权交给司马炎。

可惜，宠爱皇后、为了报恩贾充的司马炎最后还是逼死了弟弟司马攸，再演了一场“兄弟阋墙”的大戏，让一些原本忠于晋朝的大家族离心离德。

在晋朝立国之初，支持司马家族的人还是很多的。比如泰山羊氏、曹植后裔、琅琊王氏、弘农杨氏、豫州荀氏、江左陆氏等等。

司马家族之所以能笼络如此多家族，根本原因在于曹魏、东吴政权内部自相残杀，已失人心。

为此，司马懿祖孙三代反其道而行之，示人以宽，甚至到了纵容的地步(比如石崇斗富)，总算赢得了大部分家族的支持。

可是，三国大乱战对那些世家高阀的伤害太大了!

当司马炎表现出“自相残杀”的征兆后，那些惊心于三国王室屡次“清洗”的家族十分警惕。为了防止再被牵连进去，这些家族开始小心翼翼地和晋朝王室脱离接触，以免被牵连。

所以，司马攸死后，那些如同“惊弓之鸟”的家族不敢再相信司马炎，更不可能把希望寄托在司马炎的傻儿子司马衷身上，纷纷拒绝向司马炎效忠。

在这种情况下，晋武帝司马炎没有“洗心革面”，反而“破罐子破摔”，最后导致晋朝大权竟然旁落，后世子孙终于掀起了“八王之乱”，直接摧毁晋朝的根基。

公元290年，被掏空身子的司马炎病逝。

临终前，他幡然醒悟，想召回叔父司马亮辅佐儿子司马衷。

可惜的是，大权已经旁落到崛起的皇后杨氏家族和权臣贾氏家族!当司马炎在临死前看到岳丈杨骏撕毁他的诏书时，有气无力的他摔下龙床而亡，而他的小杨皇后就在旁边呆呆地看着，一言不发。

司马炎听信两位皇后之言，逼死弟弟司马攸，看似是给愚钝、懦弱的儿子司马衷铺好了路，实则是把儿子和整个司马家族推进了深渊!

历史不能倒转，因为司马炎的专宠专信，整个大晋江山为他的错误行为买了单。可怜天下百姓，刚刚承平十数载，就再次陷入血雨腥风的王室内乱之中。