诸葛亮去世后，深受历代知识分子的推崇，可以说诸葛亮是的儒家的代表。主要指的是诸葛亮的高风亮节，功业卓著。诸葛亮身上有：立德、立功、立言，都是儒家所提倡的。诸葛亮作为一个有头脑的知识分子，他肯定能看得出曹操的“挟天子以令诸侯”的行为，如果要践行忠义，那么诸葛亮自然不能投靠曹操。

东汉末的诸侯混战并不是汉朝经历的第一次动乱，在西汉末期的王莽乱政时期，王莽已经正式登基，建立了新朝，西汉从法理上说已经灭亡了，但是后来汉室宗亲中出了光武帝刘秀这样的伟大人物，建立了东汉，成功匡扶了汉室。所以在诸葛亮看来，有成功榜样在前，当时汉室的形势虽然严峻，但并不绝望，汉朝完全有再次中兴的可能。

诸葛亮一生忠于汉室，才有后来的五次北伐中原。汉朝400年，汉室刘氏天下成为正统士人的共识，这也是为什么当曹操企图取汉室而代之时，以荀彧为代表的忠于汉室的谋臣消极怠工。作为正统士大夫，在诸葛亮看来，曹操虽名为汉相，实为汉贼。而刘备作为汉室后裔，根正苗红，汉献帝只是曹操手中的傀儡，效命于刘备也就是效忠于大汉王朝，这自然成为诸葛亮的不二之选。