西汉“酎金夺爵”历史事件介绍

 西汉元鼎五年,也就是公元前112年,发生了一件轰动天下的大事!汉武帝刘彻下旨,将一百多位侯削去爵位,同时丞相赵周还被逮捕入狱,最终自杀身亡。这就是历史上著名的“酎金夺爵”事件,也被称为“酎金失侯”。这些侯爵大多是西汉的功臣及其后裔,他们为什么会被汉武帝削去爵位呢?

  汉武帝的理由是这些列侯缴纳的“酎金”有问题,分量、成色不足。所谓酎金,指的是诸侯们献给朝廷的,供祭祀使用的贡金。按照西汉的制度,当皇帝祭祀宗庙时,诸侯王、列侯必须派人到京城缴纳一定数额的酎金,用来助祭。酎金的数量以封国人口为依据,每千人缴纳贡金四两,一千人至五百人的也是四两。

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  对于诸侯王、列侯们而言,酎金并不算一笔特别大的经济负担;对于西汉朝廷而言,酎金也不是主要的财政收入,但在元鼎五年却出事了。这一年诸侯王、列侯按照常规缴纳酎金,可是少府在检查时却认为酎金的分量、成色不足,于是将这件事禀报了汉武帝。汉武帝对此事非常重视,将丞相赵周逮捕,还废黜了一百多位侯爵。

  虽然列侯们是因酎金而失去爵位,但实际上这是汉武帝的一场阴谋,或者说酎金只是借口,这背后隐藏着鲜为人知的动机。元狩年间,汉武帝不断对外用兵,耗费了大量财力,“兵连而不解,天下供其劳”,引发西汉的财政危机,出现“府库空虚”,“天下虚耗”的局面。虽然汉武帝想尽办法,但财政依然非常困难。

  为了解决钱的问题,汉武帝想到了这些列侯们。汉高祖刘邦建立西汉王朝后,先后封了一百多位开国功臣为侯,之后的历代皇帝也加封了一些侯爵。列侯们坐享丰厚的食邑,安享荣华富贵,但却对朝廷没有丝毫的贡献。与此同时,由于列侯们的拥有众多食邑,还直接影响到了西汉朝廷的直接财政收入。

  就在这个时候,又发生了一件事,直接激怒了汉武帝。元鼎五年四月,南越丞相吕嘉叛乱。汉武帝大怒,调集十万大军,兵分五路向岭南进军。打仗是需要钱的,本来西汉的国库就捉襟见肘,吕嘉叛乱更是让西汉财政雪上加霜。这时候,齐相卜式上书请求出战,“群臣宜尽死节,其驽下者宜出财以佐军,如是则强国不犯之道也”。

  原来卜式是以耕种畜牧为业的人,他因多次向朝廷捐献钱粮,才得以出任官职的。汉武帝深受感动,当即下诏表彰,“往年西河岁恶,率齐人入粟。今又首奋,虽未战,可谓义形于内矣”。同时汉武帝还指出,“今天下不幸有事,郡县诸侯未有奋繇直道者也”。

  汉武帝是想通过卜式这件事,号召天下人出钱出力,支持对南越的军事行动,特别是那些尸位素餐的列侯们。但结果令汉武帝非常失望,“列侯以百数,皆莫求从军击羌越”。此时,正赶上列侯们缴纳酎金,汉武帝就以此为借口,小题大做,对列侯们下手,一百多人被削去爵位,食邑也被收回。