公元200年，袁绍率领大军与曹操决战于官渡。十月，曹操在谋士许攸的建议下火烧乌巢，此后张郃与高览等人投降曹操，袁绍大军内部就此溃散，曹操得以取得官渡之战的胜利。两年之后，袁绍病死，袁绍的两个儿子袁谭和袁尚，彼此之间因不和而发生火拼。袁谭不敌袁尚，于是向曹操乞降。而曹操则趁袁尚出兵攻打袁谭之际围攻邺城，并就此击败袁尚大军，并在此后以赴约为名攻灭袁谭，平定了冀州与青州。公元207年，曹操为了彻底清除袁绍势力，他决定远征乌桓，为此，他亲率大军攻破乌桓三郡，也彻底剿灭了袁绍集团。要知道袁绍集团如此强大，为何会走向败亡。

　　要明白这个问题，得从东汉帝王的寿命开始说起。东汉第三任皇帝汉章帝是在三十一岁时去世的，在此之后，汉和帝是二十七岁去世，汉殇帝一岁去世，汉安帝三十二岁去世，汉顺帝三十岁去世，汉冲帝两岁去世，汉质帝八岁去世，汉桓帝三十五岁去世，汉灵帝三十二岁去世，汉少帝十四岁去世。也就是说，自汉章帝开始一直到汉少帝，汉朝皇帝的寿命都不长。

　　之所以会出现这种情况，主要是因为东汉是豪强发展壮大的时代，在东汉逐渐发展的过程中，东汉豪强就已经到了无法控制的地步，在这样的情况下，一旦帝王不顺豪强的心意，其下场就是死去。而袁绍作为东汉大臣出身的诸侯，他非常明白豪强一旦做大，一国之君就会被豪强拿捏在手中，以至于自己的命运都没办法自己掌握。

　　在这样的情况下，曹操和刘备的做法是打击豪强，而孙权的做法则是与豪强合作。对于袁绍来说，他另辟蹊径，采取了另外一种做法，那就是放任部下内斗，他希望用内斗来消耗麾下豪强的势力，正因如此，袁绍集团的内部一直都是不团结的。只可惜袁绍让部下内斗，最终的结果是袁绍本人的权威保住了，但这个做法导致袁绍集团内部一直处于内斗的状态而难以前行，以至于袁绍最终还没有统一天下，他的集团因为内部的斗争而彻底沦为历史的尘埃了。

　　笔者认为，袁绍集团在如此强大的情况下之所以会走向灭亡，正是因为袁绍集团内部内斗非常严重。