清朝时，知县属于级别较低，却又不可或缺的官职。知县属于从七品，作为县级行政区长官，知县是清朝少数跟民众直接打交道的官员。在它上面的官职都是依靠公文推动公务，而非实际执行。
    对于知县来说，他们需要负责地方的钱粮赋税、刑名治安等事务。知县这个群体颇为重要，如果这些人出问题，再好的政策也无法执行。
    

    一般而言，知县人选大概有两类。一类走科举路线，以进士、举人为主。一类靠花钱买官、被人保举等方式获得知县官职。清朝官场视科举为正途，对那些非科举出身的官员常常揶揄嘲讽。
    而在科举出身中，也有不同。如果是进士出身的知县，将来升迁的时候，一般会被调入京城任职。而且，同样的选拔机会中，进士出身的知县更有机会被优选录用。
    
    不过，进士出身的知县仍是少数，举人出身才是占据多数。清朝初期时，举人要获得官职比较容易，因为当时官职有大量空额。
    但从雍正、乾隆开始，官职数量紧缩，很多举人都没有机会获得官职，只能去吏部参加选拔，经过地方督抚选拔考核，才能获得实际官职。举人知县想要升迁，会比进士知县更困难一些。
    
    清朝的时候，又推行“首崇满洲”的政策，所以官场上满蒙出身的官员和科举出身的官员，都更容易得到升迁的机会。但是，不论什么出身，考核结果仍是知县升迁的重要标准。
    按照清朝规定，四品以上官员由皇帝亲自任命，而四品以下官员，则需要定期考核评价，根据考核结果，由地方督抚、吏部等人共同决定知县的去留。
    
    知县的升迁去向，跟这个评价也有很大关系。如果在政绩考核中，知县得到不错的评价，它的升迁职位级别一般也会越高。
    而在这个评价汇中，既有知县自身能力的因素，也受到不同辖区的影响。清朝的时候，为更方便管辖，地方州县被划分为“冲、繁、疲、难”四个评价。
    
    地方州县得到的评价字数越多，治理起来就越困难，朝廷需要更有能力的官员。所以，一般来说，那些在比较容易治理地区任职的知县，往往会调到比较难以治理的州县任职。
    因为他们往往更有经验。他们大多经过这层磨砺，才会得到升迁。比如北京的大兴、宛平两个京县担任京县，一般都会挑选有资历，经验丰富的官员担任。京县知县官阶比一般知县高，也算是升迁行列。
    
    其实，清朝的时候，知县能够挑选的职业有不少，如果以京官而言，有六部主事、都察院都事、都察院经历、大理寺左右评事、太常寺博士、中书科中书、通政司经历、通政司知事、鸾仪卫经历、监察御史。
    地方官中，也有京府通判、京县知县、府同知、直隶州知州、知州、盐运司运副、外府通判和兵马司正指挥可任职。
    
    这些只是一般按照官阶升迁，如果遇到特殊情况，知县可能会破格提拔，担任省一级从二品布政使、正三品按察使。这种升迁比较少，肯定需要皇帝同意才可以。
    当然，出身对官员考核还是有一定影响。在《职官》、《官师》等文献记载中，当时进士出身的知县中，大多得到“操守清廉”，“勤于学问”等评价。这些评价更注重名声、品德。
    
    一般而言，进士出身的官员，只要在任期内表现合格，没有出现什么太大事务，就可以得到升迁。
    其实，对于知县这样需要有实际处理政事的官员，进士往往是不合格的。长期苦读科举，让他们更懂得书斋学问，而不是处理实际事务。
    
    朝廷也了解这一点，但极为宽容。即便一向对官员要求极为严格的雍正皇帝，也会说这些进士出身的官员“攻苦寒窗，幸登科目，不忍遽令放废。”。
    而举人出身的知县，一般会得到“精明强干”“勤政爱民”“遇事勤能”等评语。举人在升迁时，也没有进士那样容易。
    
    不过，到晚清时，朝廷势率，督抚崛起，地方官任用常以亲信私人替代，过去那套制度被逐渐荒废。所以，清朝知县升迁的问题，看似虽小，实际却关联整个清朝制度及历史变化的过程。