唐朝末年，河南人王审知在福建建立了闽国，为十国之一。公元945年，闽国被南唐灭亡。南唐并没有完全吞并闽国，在闽国的东南角，还有一个名为清源军的割据势力。

　　五代时期的行政区划，大致可分为：节镇、州、县。节镇(节度使)则相当于几十年前普遍存在的“地区”，称省也可以，只是比较小。州相当于现在的地级市。

　　清源军面积不大，而且知名度也不高，清源军管辖的两个州却是大名鼎鼎，就是泉州和漳州。

　　闽国是历史上少有的全部疆域在现今一个省内的。吴越国也接近这个标准，但吴越国控制着苏州(含上海)，而闽国的疆域和现在的福建省辖境基本重合(含厦门对面的岛)。闽国共有五州：福州(长乐府)、建州、汀州、泉州、漳州。

　　泉州和漳州位于东南沿海，但在闽国的版图上地位却非常高，尤其是泉州。泉州是五代十国时期重要的对外通商口岸，很多外国商人都来泉州做生意。如果拿现在的城市格局来对比，福州相当于北京，泉州相当于上海，漳州相当于广州。

　　在闽国，由于泉州的重要性，能当上一把手的多是宗室近亲。比如泉州刺史王延彬，他在泉州当了17年刺史。原因有两点：一则为他的能力强，二则因为他是闽主王审知的侄子。而在闽国倾覆之际，避免泉州、漳州被南唐鲸吞的一代强人留从效，正是泉州永春人。

　　留从效仕途一直在泉州本地，在闽国大乱的公元944年，留从效已是散指挥使，是泉州颇有影响力的人物。闽国的拱宸军使朱文进杀掉昏庸的闽主王延曦，自立为闽主。朱文进派心腹黄绍颇来接管泉州，泉州稳，则闽安。留从效不服朱文进，伙同几个心腹，打着效忠王氏的旗号，连夜斩杀黄绍颇。

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　　至此，泉州落到留从效的手中。留从效很有头脑，他知道自己德望还不够，就学曹操，找来闽国宗室王继勋，立王继勋当木偶，自己以都指挥使的身份在背后操纵。此时还有一个排名靠后的都指挥使，就是陈洪进。

　　朱文进派兵来攻留从效，被泉州兵杀得一败涂地，泉州的局面稳住了。而漳州则在程谟的控制之下(名义上的刺史是王继成)，二州皆向新任闽主王延政(王审知子)效忠，其实只是找了个挂靠单位。

　　闽国灭亡后，留从效操纵王继勋降南唐(漳州同)，但依然赏罚自专。南唐保大四年(946年)初，留从效认为王继勋的价值已被榨干，就踢掉王继勋，自立为泉州刺史。

　　南唐主李璟当然想实际控制泉州、漳州(更名南州)，留从效肯定不答应，而且要寻找机会控制漳州。当年十月，南唐军驻漳州的将军林赞尧发动兵乱，到处杀人，留从效有了借口，立刻派兵打跑林赞尧。留从效让自己的心腹董思安代理漳州刺史。

　　但是，南唐在泉州还有驻军，这是留从效的心腹之患。南唐保大五年(947年)三月，留从效趁南唐军占领福州失败之际，办了一场酒席，强逼南唐驻军撤出泉州。至此，泉州和漳州已完全掌握在留从效手中。但是，控制漳州的董思安虽得留从效信任，毕竟是外人，不如留氏家族自己人控制最放心。公元949年，漳州副使留从愿一杯毒酒送董刺史上西天。留从愿，是留从效的兄长。

　　在名义上，泉州和漳州还挂在南唐名下，可李璟对二州早就无能为力。为了稳住留从效，李璟设清源军，以留从效为节度使，封晋江王，辖泉、漳二州。这就是清源军的由来。

　　此后，清源军一直在名义上臣属于南唐，直到神武雄略的周世宗柴荣打服南唐，留从效抛弃南唐，向柴荣臣服。北宋建隆三年(962年)，留从效病死。

　　当时南唐对北宋的威胁还在，所以赵匡胤一直把清源军当成钳制南唐的重要力量。不过，赵匡胤对清源军的内部权力分配并不关注，听话即可。留从效无子，两个侄子，大的留绍錤在南唐当人质，众将就推立小的留绍镃为执掌清源军。

　　明眼人都看得出来，陈桥兵变的泉州版即将上演。张汉思把刚坐上节度使位置的留绍镃推下台，送到金陵交给李煜处置。不过，张汉思只是台面上的老大，清源军实权掌握在陈洪进手上。张汉思不服，想学赵匡胤“杯酒释兵权”，请陈洪进吃酒，结果事情泄露，陈洪进逃走。陈洪进随后反击，把张汉思锁在屋子里哭鼻子。

　　陈洪进控制清源军后，立刻攀附赵匡胤。陈洪进知道宋军早晚要南下，不如早点抱大腿。北宋乾德二年(964年)，清源军被赵匡胤改名为平海军，但地盘不变，依然辖泉州、漳州，共14个县，户口15万。又过了14年，北宋太平兴国三年(978年)四月，陈洪进正式向宋太宗赵光义请降，纳土归降。