共进会成立于日本东京，所以它的成员多数为日本留学生，社会背景都相当不错。共进会成立的时候，曾经发表过两种宣言，这两种宣言解释了这一组织的目标，是共进会革命活动的指导纲领。
1907年8月18日，张伯祥、邓文翚、焦达峰、孙武、刘公等主要人物，在日本东京，开会讨论后正式成立了共进会。共进会的最初参与者大多是留日的军校学生，有稍好的社会背景，大多来自湖北、湖南、江西、四川等省分。
在1908年左右，共进会湖北籍、湖南籍人士回国。稍后，各省会员也大多回国，投入革命实践。1910年，刘公携十八星旗归鄂。这样东京的共进会组织全部转移到国内。
共进会组织目标
共进会成立后发表了白话文及文言文两种宣言。宣言道：“共进者，合各党派共进于革命之途，以推翻满清政权光复旧物为目的，其事甚光荣，其功甚伟大，其责任亦甚艰巨也。”
宣言中指出“共”是指成员同心合意，“进”是增进知识以找寻正确的“题目”（应指目标），此一目标即推翻满人的统治，以拯救中国于外国的侵略。此外并发布了十条规约，内容大致包括民主政治、平均地权和财富、社会上各族、各阶层、男女平等、以及努力于争取中国失去的利权等。
其自称要以较激进与实际的方式来推动革命，并试图影响同盟会的行事，并仍尊重同盟会在革命中的领导地位，但同盟会其他领导人则对此分裂有所不满。
共进会的领袖称作会长，第一任会长为张伯祥，后由邓文翚接长，会长之下设内政、外交、财政、交通、军务、侨务、党务、参谋、文牍等九部，各设一部长。并设立四川、湖北、湖南、安徽、江西、河南、江苏、广东、广西的都督，预备革命成功后接管政府。