帝方坐乞巧楼,见兵入,惊堕于床,将走,季述、仲先持帝坐,以所持釦杖画地责帝曰:“某日某事尔不从我,罪一也。”至数十未止。——《新唐书•宦者二》
译文:
唐昭宗正坐在乞巧楼上,看见士兵进入,受惊摔到地上,正准备逃跑,刘季述、王仲先抓住唐昭宗,让唐昭宗坐好,刘季述用手上拿着的釦杖一边在地上比划,一边数落唐昭宗,“某日某事,你不听我的,这是第一条罪状。”一直说到数十条还没完。
一
唐朝的中后期是太监的黄金时代,但既然是一个时代,就总有终结的时候。
在太监大佬接二连三被定点清除之后,在感受到满世界对太监们的杀意时,一个太监悍然发动政变,当着面历数皇帝数十条罪状之后,把皇帝关进了小黑屋,上演了唐朝太监最后的疯狂。
这个太监名叫刘季述。
刘季述(?-公元901年),唐朝宦官。他出身低微,在唐僖宗时显露端倪,曾任有军中尉。文德元年,与杨复恭合谋,拥立唐昭宗李晔登基为皇帝。
二
唐昭宗李晔的唐朝倒数第二个皇帝。
唐昭宗是唐懿宗第七子,唐僖宗之弟,李晔本人也是太监扶上皇位的,自小耳闻目睹太监们各种螃蟹横行之状的他,对太监这个群体深恶痛绝。登基后便与宰相崔胤密谋除掉他们。
但当时太监专权正盛,明着对付肯定不行,人家太监掌握了首都的枪杆子,所以只能当面一套,背后一套,玩阴的。
必须简述一下当时的政治环境。
一直以来,代表太监的“南衙”和代表朝臣的“北司”是唐朝政坛大戏的两大主演,但随着藩镇势力的不断崛起,舞台上渐渐出现了三足鼎立的局面,甚至“南衙”、“北司”都有沦为配角的趋势。
拉拢藩镇势力无疑是事半功倍的方式,但也是饮鸩止渴的不归路。
三
平心而论,唐昭宗还是有一些手段和技巧的,在他的巧妙运作下,太监头子杨复恭被一举铲除。
但是,藩镇势力的尾大不掉让局势渐渐地开始不受控制了。
相比皇帝权力的动摇,太监势力的缩水更严重。
太监能够把持朝政、任意废立皇帝的王牌是他们掌握了首都的军事力量——左右神策军,从鱼朝恩开始,左右神策军护军中尉一般都是由太监担任的。
在不长的时间里,连续数任神策军左右护军中尉都死于非命,有的被藩镇势力逼死,有的被皇帝下令除掉。
继任左军中尉的太监刘季述感到了来自四面八方的浓厚杀意。
四
不在沉默中爆发,就在沉默中死亡。
公元900年11月,刘季述铤而走险。
身为神策军左军中尉的刘季述和右军中尉王仲先,带领一千多士兵,冲进皇宫。
唐昭宗正坐在乞巧楼上,看见士兵进入,受惊摔到地上,正准备逃跑,刘季述、王仲先抓住唐昭宗,让唐昭宗坐好,刘季述用手上拿着的兵器一边在地上比划,一边列举唐昭宗的罪状,基本上都是不听我的话之类的,一直说到数十条还没完。
这边,刘季述说得唾沫星子横飞,那边唐昭宗李晔早就摆出了“葛优瘫”的造型。
还是皇后比较镇定,站出来说,局势要尽快平定,至于皇帝有什么罪行,您说了算!言下之意就是,你拿着武器,在这里瞎逼逼不是浪费口水吗?
皇后很光棍!
五
刘季述召集文武百官,严厉控诉皇帝的种种胡作非为,然后推出早就准备好的小太子,请太子主持朝政。
在林立的刀枪剑戟下,包括宰相崔胤在内的大臣们不得不在文告上签上自己的名字。
在交出了传国玉玺之后,唐昭宗李晔被关进了小黑屋。
为了防止唐昭宗和外部联系,刘季述下了三道命令。
第一、用来封门的大锁,锁眼直接被融化的铁水封死;
第二、任何金属器具一律坚壁清野,一支笔、一张纸也不准送进去。
第三、日常饮食必须通过墙壁上挖出的小窟窿实现配送。
皇帝很可怜!
六
太子还是小孩子,啥也不懂,刘季述一手胡萝卜一手大棒,只手遮天。
刘季述发布命令,大赦天下,又用高官厚爵拉拢了好些大臣。
与此同时,对于之前和唐昭宗走的比较近的人,宫女、方士诸如此类,一律格杀勿论,就连昭宗的弟弟睦王李倚也没有幸免。
事实上,该杀的,敢杀的,人数并不是很多,但刘季述为了刻意造成白色恐怖,玩了一个小花样。
刘季述在夜晚杀人,第二天把尸体装在马车上运出城埋葬。
接连多日,天天都是十辆大车,但事实上有的马车上只装了一、两具尸体,京城之中肃杀的气氛就这样被营造出来,道路以目,噤若寒蝉。
太监很狡猾!
七
其实,刘季述最想杀死的是宰相崔胤,但是,崔胤和朱温交情很不错,而朱温是当时最厉害的藩镇势力之一,刘季述愣是不敢下狠手。
刘季述虽然囚禁昭宗,拥立太子,挟制皇帝,大施淫威,但未得到地方藩镇的支持,一些有志之士,纷纷致书节帅兴兵勤王。
京城之内好说,尽管暗流涌动,刘季述自认为局势还是在控制之中,但是,面对林林总总的各地藩镇势力,胆大包天的刘季述不得不小心应付。
刘季述明白,只有拉拢了左右局势的藩镇势力,才算真正的控制。
刘季述派自己的干儿子亲自出使朱温的地盘,解释废立皇帝的苦衷和缘由,希望得到朱温的支持。
另一边,宰相崔胤也写了一封密信给朱温,希望朱温带兵来首都勤王,靖君难,清君侧。
藩镇很稀罕!
八
那边,朱温还在权衡利弊、犹豫不决,这边,崔胤已经等不及发动了反击。
神策军里有两个高级军官孙德昭和董从实,因为贪墨公款,被揪住了小辫子,不但要按时退还公款,还在处分上上下下所有的责任人。
崔胤秘密找到了孙德昭,在迎立皇帝的大功诱惑下,在身陷贪腐案的一筹莫展下,崔胤顺利策反成功。
公元901年正月初一,在神策军右军中尉王仲先坐着轿子上朝的路上,孙德昭率领亲信,设下埋伏,王仲先猝不及防,脑袋和身子瞬间分家。
然后,孙德昭提着王仲先的脑袋,打开小黑屋,请出了被囚禁了一个多月的唐昭宗李晔。
崔胤扶着虚弱的唐昭宗登上城楼,被另一路人马活捉的刘季述就跪在城楼下,李晔看见刘季述,想想自己的遭遇,气不打一出来,指着刘季述大骂不止。
皇帝还没骂解气,下面的士兵就“万梃皆进”,把刘季述乱棍打死。
一场宫廷政变就此结束。
九
至于崔胤,后来想借助朱温的力量彻底扑灭太监势力,朱温顺势借力,控制了皇帝,崔胤自己也被朱温杀害。
至于太监们,虽然在刘季述死后仍然可以和大臣的势力分庭抗礼,但在朱温的绝对实力面前完全不值一提,两年后的903年,朱温在首都,其他藩镇在各地,大杀太监,太监势力受到了彻底的打击。
至于李唐王朝,经此一劫也彻底走向了没落,六年后的907年,朱温(那个时候已经改名朱全忠了)杀死唐朝最后一个皇帝唐哀帝李柷(chù),建立后梁政权,唐朝灭亡。
十
最后的疯狂,最后的救赎,最后的努力,下场都是灭亡。
只因早已病入膏肓。