明朝的锦衣卫到底有多牛？【锦衣卫简介】
    一、锦衣卫的来历
    “锦衣卫办案，闲杂人等速速闪开！”
    身着飞鱼服，腰佩绣春刀。
    锦衣卫，明朝著名的特务机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。
    洪武十五年(1382年)，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。
    作为皇帝侍卫的军事机构，朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。
    也就是说锦衣卫的命令下达者，只有皇帝一人。

    二 、锦衣卫的职能
    锦衣卫原先是军事建制。
    锦衣卫的首领称为指挥使，由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。
    其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，即一部分是负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样。
    这些人虽名为“将军”，其实只负责在殿中侍立，权利并不是很大，只是名称叫得响，负责传递皇帝的命令，兼做保卫工作。     这些人都不是等闲之辈，一个个长得牛高马大，虎背熊腰，而且中气十足，声音洪亮，从外表上看颇有威严，对人有一定震慑作用。
    锦衣卫中负责“巡查缉捕”，则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处。
    也就是有点类似于现在美国的FBI，只要是国内大大小小的事，都要管一管。
    朱元璋建立锦衣卫的初衷是用来做仪仗礼仪，后来由于他大肆屠戮功臣，生怕自己的天下坐不稳，认为司法机构如刑部、大理寺、都察院都不好用，为了培植自己的杀手锏，于是将锦衣卫的保卫功能提升起来，使其成为皇帝的私人警察。
三、锦衣卫的权利
    负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司专理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱，称诏狱，或是“锦衣狱”，由北镇抚司署理，可直接拷掠刑讯，取旨行事。刑部、大理寺、都察院等三法司均无权过问。
    狱中“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”。
    诏狱的刑法极其残酷，刑具有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，史称：“刑法有创之自明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。是数者，杀人至惨，而不丽于法。”
    嘉靖时刑科都给事中刘济有谓：“国家置三法司，专理刑狱，或主质成，或主平反。权臣不得以恩怨为出入，天子不得以喜怒为重轻。自锦衣镇抚之官专理诏狱，而法司几成虚设。”
    由此可见，锦衣卫权利之大无人能及。完全可以越过司法机构来办案。