顺治帝的画像
康熙前面的两个哥哥,除了大哥牛钮只活了89天,还有福全活着。顺治的两个皇后都没有生育,所以顺治没有嫡子,按年龄来本该是福全为次子,所以顺治帝当时继承人选为福全、玄烨还有一个亲王就是岳乐(努尔哈赤的孙子)。但是孝庄意属康熙,也就是当时也才8岁的玄烨,顺治犹豫不决的时候询问了汤若望。汤若望当时出于长久治理的考虑最后选择了玄烨,因为皇子中只有玄烨出过了天花,不再受天花的威胁。顺治最后选择了自己这个聪明的儿子,可能在顺治心里玄烨还是被他肯定的。
康熙自小就是收到孝庄的教育的,可见孝庄本就打算将这个孙子扶上皇位。在书上记载康熙其实对父母的印象不深,少年时也没有得到过非常多的疼爱,但是因为祖母孝庄的关系,康熙亲情的缺憾也有所弥补。其实顺治除了对董鄂妃生的那个儿子非常宠爱之外,对其他的儿子都是一律平等的,故康熙并不特别招顺治喜欢。