历史上，年世兰是个本性温柔善良，做事贤淑谨慎的大家闺秀。在雍正还是雍亲王的时候嫁入府中，封为侧福晋。生下三子一女，成为皇帝最宠爱的妃子。可惜生下的孩子全部夭折，年世兰终日悲伤，抑郁成疾。兄长年羹尧成为雍正的军事保障，年世兰被封为贵妃。可是年羹尧功高盖主，做了些越矩之事，遭到皇帝的打压，年世兰的地位收到影响，心情更为郁闷。

年妃本来身体就很虚弱。康熙大丧，年世兰怀着皇九子福沛磕头行礼。时间一长，年世兰动了胎气，导致难产。虽然活了下来，身体却一落千丈。而后年世兰病重，搬到圆明园。

年世兰死后，谥号敦肃。雍正三年被封为皇贵妃。