八大山人的画不同于其他画家，许多画家要么专注于画山水，要么专注于画花鸟，但八大两个都擅长，而且每一幅都有他自己的特点。例如八大画的鸟，尤其是鸟的眼睛，就像人的眼睛一样有神而且会转，甚至还给人一种藐视的感觉，间接的为他的画增添了不少灵性。

朱耷在二十岁时遭遇了国家灭亡，亲人离世，此后朱耷悲痛万分，随即剃发出家。这些经历让他在创作作品时的角度与深度与他人不同，使他的作品更富有内涵，充满个性。他的作品分为书法、山水和花鸟三类，存在于世间的大概有两千多幅，数量多且质量佳，令后人敬佩。