李时珍有编修《本草纲目》这本书的念头，是从他学医有一定基础的时候开始的，那时候的李时珍在他父亲的指导下，阅读了大量有关医学的书籍，不仅如此还注重实践经验的积累，认为只有医治更多的人，才能知道更多的疾病，才能造福更多人。

李时珍采药图

在阅读各种本草书籍的过程中，李时珍注意到很多关于本草的介绍只有注明药草的名字，但是没有记载药草的外观和性能，李时珍认为这样并不能帮助更多医学者和患者。加上当时药材混乱，书籍又记载不清，导致一位药铺店员抓错药给病患，致使病患死亡。

李时珍便开始有了编修一本完整的本草书籍的念头，为了可以造福更多人也能帮助更多医生学习以便更有效的治愈病患。于是三十来岁的李时珍便开始背起背篓，穿着草鞋，带上纸笔和弟子开始他长途跋涉的实地考察生活。

李时珍在路途中经常翻山越岭，进入深山雨林，不仅路途艰辛还常露宿野外，但是李时珍一直没有放弃，认为现在的辛苦换成为百姓造福是非常值得的。因此他不仅修改了之前错误的本草记载，还加入很多新发现新元素，为世界的医学发展做出了重大的贡献。