李鸿章在签订《马关条约》极为颓唐，家中唯有长孙李国杰稍缓他的情绪。李国杰极为著名，和军阀段祺瑞等人交好，在北洋时期和民国初期占据高位，长期掌握轮船招商局。李国杰出手阔绰，与杜月笙、黄金荣等相交甚密，曾经救济抗日志士王亚樵。蒋介石上位后，李国杰因洋务运动和满清遗产与蒋介石交恶，且并未看透政治大局，在日军侵华后不久，被蒋介石指使军统暗杀。

李鸿章的曾孙一代随着李国杰的死亡和日军侵华而逐渐没落，或隐姓埋名，或专于学术，多数生活在上海或安徽合肥。在现代中国，李鸿章的后代多为道字辈和永字辈。

君子之泽，三世而斩。这句古人的谚语在李鸿章后人身上完全应验，自李鸿章的从孙开始，他们不再拥有贵族的骄傲，依靠自己曾经受过的教育、知识素养，为自己而活。