《三国演义》董卓剧照
曹操看见董卓的种种恶行,不愿意在董卓手下办事,于是便回到了亳州,当时曹操的父亲曹嵩很是赞成儿子讨伐董卓这一行为,于是从各方面都支持曹操。曹操于是招兵买马,等一切准备就绪后,曹操就率领部下,前去讨伐董卓。当时,讨伐董卓的人很多,包括袁绍,袁绍和曹操商量好一同前往讨伐。当时,董卓在洛阳听说曹操等一行人要来讨伐他,于是有些惊恐,便把汉献帝和百姓们迁往长安,自己留在洛阳等待曹操军队的到来。曹操本想联合袁绍等部队一同进行讨伐行动,但是袁绍军队没有多大的兴趣,曹操慷慨激昂的前去讨伐,结果因为自己兵力不足,差点丧命。通过这件事情后,曹操认识到了作战能力的加强。
在罗贯中所著的《三国演义》中,上演了曹操刺杀董卓一幕。
当时,董卓在东汉朝廷玩弄政权,很多朝廷官员十分鄙夷,但是董卓位高权重还有吕布在身边保护他,以王允为首的大臣们,在朝廷上掩面哭泣,不知道东汉朝廷的前途在哪里,并且一边哭诉一边抱怨董卓的种种罪行。曹操看见大臣们一副垂头丧气的样子,便问大家,光靠哭是不能把董卓哭死的,便说自己有一计策,可将董卓的项上人头砍下来,给大家一个交代。于是,曹操拿了王允的七宝刀来见董卓。董卓躺在床上,曹操便和董卓寒暄了几句,恰好此时董卓向里翻了身,曹操认为时机刚刚好,于是举起七宝刀,准备刺向董卓,不巧的是,吕布出现了。曹操临危不乱,手里拿着七宝刀,于是便对董卓说,自己前来的原因就是为董卓献上一把宝刀,这才得以脱身,而曹操刺杀董卓这一行动最终未能成功。