古时候，孩子有了第一声啼哭后，家中的长辈及父母会为其取一个称呼，这就是名，王安石就是名。而这个名字是比较权威的一个称呼也是最正式的，历史上称之为大名。这个大名的作用是载入户籍的，所以也称之为官名。

字取自成人礼上，古时候男孩长到20岁，女孩长到15岁的时候都要举行成人礼，男生称为冠礼(男子二十，冠而字)，女生称为笄礼。这个成人礼举行后就宣告你已成年了，在这个转折点，族中长辈及父母要为其再取一个新称谓，这就是字。

名和字是在这个人的一生中不同时期而取的称谓，所以他们的作用和含义也各不一样。

王安石是名，取自其出生时期，标志着一个新生命降临了。介普是字，在他20岁冠礼上所取，标志着王安石已经长大成人了。

这也就是古人为什么有名，有字，又有号(号以明志)。