三曹是当时文坛领袖，其他才子又有建安七子的名号。曹丕夺继承权的时候，更加广招人才，结交文人，为在曹操面前显露才华。建安七子里有一个叫王粲的，和曹丕相交甚好。王粲是建安七子里的文豪，才华卓绝，为人率性幽默。他就常以模仿驴叫，逗趣友人。

建安二十一年。曹操带王粲随从征讨孙吴。次年，王粲病死。曹丕为王粲举办了十分奢侈的葬礼，他带领一众文人好友去祭拜王粲。在墓碑前，曹丕突然提议大家都抛去繁文缛节，免去传统哀悼之俗，一起学驴叫，纪念王粲。于是，他首先学起了驴叫。其他人也跟随模仿。就这样，王粲死后的墓前，响起了曹丕和其它文友的一片驴叫声。

就算在现代，祭拜故人学驴叫，实在是少之又少，何况是一千多年前的古代。曹丕不讲究俗世传统，任性敢为，也体现了曹丕对友人的真挚情感。曹丕称帝后的暴虐，专政，恩怨分明，不畏世俗人言，率性而为从这里就能窥见一斑。