关于光绪帝的长相，一些被他接见过的外国使节也做过类似于照片上的描述。因为自幼身体虚弱，所以营养自然不如正常人，这也导致了他那面如白纸般的苍白。但是虚弱的身子里却还是蕴藏着惊人的力量，这些从他那深邃的黑色眼眸中可以窥得一二。虽然光绪帝不会轻易看向他人，总是害羞似得站在一处，但是坚毅的神情还是会从纤薄的嘴唇和静静的眸子中透露出来。这种内敛和他的前任同治皇帝是截然相反的，这和光绪帝缺少亲情呵护的童年不无关系。

有人觉得光绪帝看着总是像个小孩，这和他那类似孩童宽大的额头有关，再加上光绪帝本身只有中等身材(现代测量光绪帝尸体一米六四，推测生前一米六七左右)让他显得比实际年龄更小。只可惜如此一个姣好少年在戊戌变法之后由于层层精神上的打击，身形消瘦，容貌已经早已不如相片上的饱满。而彼时的光绪也将在郁郁寡欢中，痛苦地度过可悲的残年。