在张之洞劝学篇中将中学内容划分为4大块，包括经、史、子、集，其中特别强调明纲，因为张之洞认为三纲五常是中学之本原。这也提出了张之洞的观点，他反对维新派的君主立宪。

在西学内容则将其概括为三部分：西史、西艺、西政。张之洞一直强调“中学为体，西学为用”，通过这种方式来强化封建君主制。张之洞的这一主张有着明显的保守型与反动性。

张之洞劝学篇提出的教育主张在一定程度上也促进了近代教育的发展，这也是张之洞劝学篇给后人带来的价值所在。