张献忠蜡像
聚义起兵
张献忠(1606~1647),陕西延安卫人。曾在延绥总兵手下当兵,因罪除名。公元1630年,陕西各地农民暴动,年仅二十四岁的张献忠组织米脂十八寨响应,号称“八大王”。此后八年间,张献忠东奔西突,不断攻城略地,势力逐渐庞大,队伍发展到几十万人。1638年,张献忠部不敌明将左良玉的进攻,遭到重创之余遁入湖广一带的山中。陷入低谷的张献忠决定接受朝廷“招安”。不过,张献忠并未放弃反明,休养生之后后,很快又卷土重来,将明军打了个措手不及。
矢志抗清
1840年,张献忠进入四川,在四川建立大西政权并称帝,并在此遭到各方武装力量的围剿。张献忠以对明朝“造反”起兵,不过随着时局的变化,明朝已经日落西山,取而代之的是清朝。张献忠认为,明朝政权虽然腐败,但终究是中华“正统”,于是逐渐与明朝残余势力联合,进行抗清活动。张献忠部后来成为南明小朝廷抗清的主力,他的养子孙可望和李定国等人都受到永历帝的重用。1646年,清军拥兵西进,张献忠在凤凰山中箭而死。
身后谜团
张献忠死后,关于他的种种传说却愈演愈烈,如入川屠杀、吃美女以及江中沉宝等等,史学界对此存在争议。张献忠起兵后,大半时间与明廷对抗,最后却死于清军之手。虽身负种种争议,但毕竟于当时覆雨翻云,仍不失为乱世枭雄。